LAMAHCK, LE FONDATKUK 1>IJ TRANSFORMISMK. 379 



Pour terminer le plan de sa psychologie comparée, Lamarck 

 s'est efforcé de chercher les origines physiques de notre con- 

 naissance ; c'est ainsi qu'il a été amené ù écrire son chapitre 

 sur l'entendement (1) : 



« Il s'agit de savoir comment des causes purement physiques 

 peuvent produire ce que nous nommons des idées. » 



Selon lui, Tentendeinent exige tout un système d'organes 

 particuliers : il faut que le sentiment intérieur mette le fluide 

 nerveux en mouvement dans Thypocéphale^ pour que les opé- 

 rations de Tentendement puissent avoir lieu. Aussi, si toute 

 idée tire son origine d'une sensation, toute sensation ne peut 

 produire une idé(^ ; il faut pour cela un organe spécial et l'in- 

 tervention de l'attention. Gall a voulu trop prouver, et, par 

 réaction, on n'a rien admis de sa théorie, qui contenait pour- 

 tant une grande part de vérité. D. de Tracy a confondu les 

 sensations proprement dites avec la conscience des idées, des 

 pensées et des jugements. Condillac a prouvé que les signes ont 

 permis à l'homme d'étendre ses idées : il n'a pas établi qu'ils 

 concourent à la formation des idées. Les principaux actes de 

 l'entendement sont l'attention, la pensée ou la réflexion, la 

 mémoire et le jugement. L'attention est un acte du sentiment 

 intérieur qui prépare une partie de l'organe de l'entendement 

 à quelque opération de l'intelligence et la rend propre à rece- 

 voir les impressions, à faire sensibles et présentes les idées 

 qui s'y trouvaient déjà tracées. Sans elle, aucune des opéra- 

 tions de l'entendement ne peut se former, et il est évident 

 qu'elle n'est point une sensation_, comme l'a dit Garât. Et 

 l'éducation ne développe l'intelligence de l'homme qu'en 

 fixant son attention sur les objets si variés et si nombreux (jui 

 peuvent afi'ecter ses sens. 



La pensée est un phénomène tout-à-fait physique, sur action, 

 qui s'exécute dans l'organe de l'intelligence, sur des idées 

 déjà acquises et qui donne lieu à des jugements, des raison- 

 nements, enfin, aux actes de l'imagination 



Celle-ci consiste dans la combinaison des pensées et la 

 création d'idées nouvelles : elle peut nous égarer dans l'étude 

 des sciences : 



« Cependant, sans imagination, point de génie, et sans génie point 

 de possibilité de faire de découvertes autres que celles des faits. 



(1) Phil. Zool., //, 3' partie, Cli. VllI ; De l'entendement, de son origine et de 

 celle des idées. 



