LAMARCK. LE FONDATEUR DU TRANSFORMISME. 381 



CHAPITUK XXII 



PRÉOCCUPATIONS MÉTAPHYSIQUES, SOCIALES ET MORALES 

 DE LAMARCK 



Lorsque, avec la cécité et la vieillesse, vint pour Lamarck la 

 fin des travaux actifs, alors il se préoccupa de tirer un ensei- 

 g-nenient général de l'ensemble de ses recherches ; c'est ainsi 

 qu'il fut amené à composer le Système Analytique des connais- 

 sances positives de l'homme ; le but de ce livre est la recherche 

 des vérités les plus générales que l'on puisse parvenir à con- 

 naître, non en se basant sur les jug'ements acceptés de tous, 

 mais uniquement sur l'observation. 



Celle-ci est, en effet, directement ou par déduction, la seule 

 source de connaissances humaines; hors de là, tout n'est 

 qu'imagination. 



Ayant senti la nécessité d'une cause supérieure et unique, 

 l'homme est parvenu à élever sa pensée jusqu'à un auteur su- 

 prême de tout ce qui est, à qui l'infini en tout paraît convenir; 

 de même, il a conçu la toute-puissance de cet être. 



« L'existence et la toute-puissance de Dieu compose toute la science 

 positive de l'homme à l'égard de la divinité {{). » 



C'est à cette conception d'une divinité sans action sur le 

 monde actuel et par conséquent inconnaissable pour l'homme, 

 que Lamarck semble s'être rallié pour détourner de lui les 

 soupçons d'athéisme : en effet, malgré l'évidence de sa con- 

 ception mécanique du monde, il fait sans cesse appel à l'action 

 d'un être tout-puissant, dont il borne toutefois le rôle à 

 n'avoir été qu'un premier moteur de la nature : 



(1) Syst. Analyt., p, S. 



