LAMARCK, LK FONDATKUIl DU TUANSFi HIM ISM K .'{89 



hautes situations que le développement des penchans naturels de 

 l'homme se fait le plus fortement remarquer. 



« C'est assurément dan-^ ces penchans développés qu'il faut chercher 

 les causes qui influent le plus sur la direction des actions de l'homme. 

 Mais celte directiDn reçoit des modifications plus ou moins grandes de 

 la part du jugement de .-haque individu, selon que ce jugement a plus 

 ou moins de rectitude, c'e-t-à-dire, selon (ju'il est le résultat de plus 

 ou moins de connaissances acquises et de plus ou moins d'expérience 

 mise à profit. 



« Ce sont là, pour moi, les points de départ les pins propres à mon- 

 trer la véritable source des actions hnmaines qui sont généralement si 

 variées, si divei'ses, si contrastantes, si singulières même (1). » 



La concurrence vitale entre les hommes, la recherche du 

 bien-être, d'une part, et, d'autre part, la crédulité de la foule, 

 voilà pour Lamarck la cause de la prédominance de quelques 

 individus sur la niasse : 



« La tendance continuelle de l'homme vers le bien-être ou vers un 

 meilleur-être lui faisaut sans cesse désirer une situation nouvelle, et 

 toujours fonder ses espérances sur l'avenir, rend les individus, 

 privés de lumières, proportionnellement plus crédules, plus amis du 

 merveilleux, plus indiflérens pour les idées solides, pour les vérités 

 mêmes, leur donne un grand attrait pour des illusions qui les 

 flattent, enfin, les porte à des craintes et à des espérances imagi- 

 naires. 



« Cette manière d'être et de sentir, étant le propre de l'immense ma- 

 jorité des individus de toute population, a fourni aux plus avisés qui 

 eu font partie les moynes d'abuser et de dominer les autres. Il leur a 

 été facile, par là, de changer en pouvoir absolu les institutions origi- 

 nairement établi, s pour la conservation et l'avantage de la so'-iété. 

 C'est donc principalement à l'ignorance des choses, au très-petit cercle 

 d'idées dans lequel vivent les mdividus de celte majorité, qu'il faut 

 rapporter la plupart des maux moraux qui affligent, dans tant de 

 contrées, l'homme social (2). » 



Or, pour lui, la solidarité est le grand principe du bonheur 

 public : 



« Il me semble, dit Lamarck, que le plus grand service que l'on 

 puisse rendre à l'homme social serait de lui offrir trois règles sous la 

 forme de principes : le premier pour l'aider à rectifier sa pensée en lui 

 faisant distinguer ce qui n'est que préjugé ou prévention, de ce qui 

 est ou peut être, pour lui, connaissance solide; la seconde pour le 

 diriger dans ses relations avec ses semblables, conformément à ses 

 véritables intévêts ; la troisième pour borner utilement les affections 

 que son sentiment intérieur et l'intérêt personnel qui en provient 



(1) Syst. Analyt,,;). 70. 



(2) Syst. Analyt., p. 7l. 



