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plus haut degré, peuvent se propager de race en race ; et si les causes 

 déterminantes de riiabilude première ne discontinuent point d'agir 

 pendant la durée de plusieurs générations successives, il se forme une 

 nouvelle nature acquise, laquelle ne peut, à son tour, être changée 

 qu'autant que ces mêmes causes cessent d'agir pendant longtemps, et 

 surtout, que des causes différentes viennent imprimer a l'économie 

 animale une autre suite de déterminations (1). » 



Ainsi Cabanis a formulé, d'iuic façon un peu superficielle 

 sans doute, avec moins de force, moins de cohésion surtout, 

 les principales données des théories que Lamarck concevait 

 vers la même époque : est-ce à dire qu'il y ait eu emprunt de 

 l'uu à l'autre ? nulle part Cabanis ne parle de Lamarck, bien 

 que celui-ci ait publié ses premières œuvres transformistes 

 avant même l'apparition des Rapports du Physique et du 

 Moral (2) : d'autre part, lorsque Lamarck cite Cabanis dans sa 

 Philosophie Zoologique, c'est uniquement à propos de questions 

 psychologiques : en critiquant les idées de l'auteur des Rapports 

 sur la sensation ou Finstinct, Lamarck a implicitement reconnu 

 ce qu'il lui devait : en effet, ce n'est qu'après l'an X que Lamarck 

 entreprit d'étudier les « causes physiques du sentiment », et il 

 semble très log-ique d'admettre que la lecture des œuvres de 

 Cabanis n'ait pas été étrangère à cette orientation nouvelle : 

 mais c'est là, et là seulement, qu'il a pu subir une influence. 

 Par ailleurs, il faut chercher une autre raison aux coïncidences que 

 l'on relève dans les idées de Lamarck et de Cabanis, comme 

 aussi dans celles d'p]. Darwin : et il faut la trouver dans cet 

 état d'esprit particulier à la fin du xviu^ siècle, résultat des 

 efiorts des Encyclopédistes et des ébranlements de la Hévolu- 

 tion, qui avait amené, chez les meilleurs d'entre les savants 

 d'alors, une façon toute nouvelle d'envisag-er les problèmes 

 philosophiques. 



(1) Op. cit., II, p. 147. 



(2) Les « Rapports » sont de l'an X : le premier « Discours » de Lamarck date de 

 l'an VIII; toutefois les six premiers mémoires de Cabanis furent lus à l'Institut, l'an IV 

 et l'an V et le ix^ mémoire doit dater des environs de 1800 : la question de priorité 

 semble impossible à résoudre. 



