LAMARCK, Ll-; FONDATEUR DU TRANSFORMISMK. 431 



Tel fut l'accueU fait en France aux théories de Lamarck 

 dans les années qui suivirent sa mort : à partir de 1850, elles 

 disparurent pour ainsi dire — exception faite pour I. Giîoffroy 

 Saint-Hilaire — de la scène scientifique (1) : pour qu'elles 

 reprissent en France droit de cité, il fallut le succès de VOri- 

 gine des Espèces et les efforts d'étran.g-ers comme H^eckkl en 

 Allemagne, Lyell et Spencer en Angleterre, et surtout le 

 grand mouvement néo-lamarckien américain (2). 



Les théories de Lamarck ne furent connues en Allemagne 

 que longtemps après sa mort : cependant Schopenhaukr le cite 

 à plusieurs reprises dans son grand ouvrage : Le Monde 

 comme volonté et représentation (1818), mais cette citation 

 semble bien n'avoir pas eu d'échos (3). 



Gœthe lui-même, pour qui la philosophie de la nature pré- 

 sentait tant d'attrait et qui s'intéressa si vivement aux contro- 

 verses philosophiques des naturalistes français et aux « pensées 

 des esprits parents de l'antre côté du Rhin », semble avoir 

 toujours ignoré jusqu'au nom même de Lamarck. 



« Il est bien regrettable, dit II^ckel, que Gœthe n'ait pas connu la 

 Philosophie zoologique. La théorie de révoluiioD, conlenue dans cet 

 ouvrage très méthodique et fortement systématisé, lui aurait tourni 

 beaucoup de documents qui lui manquaient. Il y aurait trouvé un 

 beureux supplément à ce qu'il y avait d'incomplet dans ses propres 

 études... L'intérêt extraordinaire que prit Goethe à la Philosophie 

 anatomique de Geoflroy Saint-Hilaire montre qu'il aurait accueilli avec 

 un intérêt plus vif encore l'œuvre de Lamarck, si riche d'idées (4). « 



(1) Sans doute, dans son ouvrage « De l'espèce et des races dans les êtres orga- 

 nisés (iS39), où il se fait le champion déterminé de la fixité des espèces, Godron fut 

 amené à consacrer quelques lignes à Lam*rck, le « chef de l'école de la variabilités, 

 mais il attribuait surtout r^^pinion de Lamarck au mauvais état des collections 

 qui lui aurait rendu imi'ossible la définition de caractères spécifiques rigoureux. 



D'autre part, nous avons cherché en vain dans l'œuvre de Cournot, « Essai sur 

 les fondements de nos connaissances » (/S5/); « Traité de l'enchaînement des idées » 

 (I86i) le nom de Lamarck ; cela peut donner une idée de l'oubli où éiaient tom- 

 bées les pensées du fondateur du transformisme, puisqu'il n'est même pas cité par 

 un philosophe de cette importance, et qui traite de sujets tels que : Des races et des 

 espèces, et de la parenté des espèces ; De l'origine des espèces et de l'idée de créa- 

 lion organique; De la vie; De la continuité et de la discontinuité. 



(2) En Italie, en dépit de San Giovani et de Bonelli, les théories lamar- 

 ckiennes semblent aussi avoir sommeillé jusqu'à Darwin. 



(3) Dans la traduction française de cet ouvrage par Burdkau [Paris, 1890), 

 nous avons trouvé deux fois le nom de Lamarck, entre autres à propos du 

 matérialisme et de la tentative d'établissement « d'une physique sans méta- 

 physique »: toutefois, cette traduction a été faite d'après la 4» édition allemande (1814), 

 et nous n'avons pu savoir si ces passages se trouvent déjà dans la 1" édition 

 allemande [1818). 



(4) Die Naturanschauung von Darwin, Gœthe und Lamarck (Jcna, iSSU, traduit 

 dans la Hevue scientifique du 2 décembre 18S2). 



