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Portée par la l'euoiniiiée du grand écrivain, la réputation de 

 Lamauck se serait peut-être dès lors répandue à travers le 

 monde. 



Ce n'est que beaucoup plus tard (ju'E. U^ckel lit à Lamarck 

 la place qu'il méritait dans les sciences biologiques. 



« A lui revient Timpérissable gloire, dit il dans son Ilistoii'e delà 

 création, d'avoir le premier (^leve la théorie de la descendance au rang 

 d'une théorie scientifique indépendante, et d'avoir fait de la philoso- 

 phie de la nature la base solide de la biologie tout entière (1) >. 



Plus loin, à propos de la Philosophie Zoologiqtie, il reprend : 



« Cette œuvre admirable est la première exposition raisonnée et 

 strictement poussée jusqu'à ses dernières conséquences de la doc- 

 trine généalogique. En considérant la nature organique à un point 

 de vue purement mécanique, en établissant d'une manière rigoureu- 

 sement philost)pbiqiie la nécessité de ce point de vue, le travail de 

 Lamarck domine de haut les idées dualistes en vigueur de son temps, 

 et, jusqu'au traité de Darwin qui parut juste un demi-siècle après, 

 nous ne tiouvons pas un autre livre qui puisse être com[»aré à la 

 Philosophie Zooloyique. On voit encore mieux combien cette œuvre 

 devançait son époque quand on songe qu'elle ne fut pas comprise et 

 resta pendant cinquante ans ensevelie dans un profond oubli. » 



En 1882, liiECKEL écrivait de même (2) : 



« Il y a quelque cbose de vraiment tragique dans la destinée de la 

 Philosophie Zooloyique de Lamarck. Bien que ce soit une des produc- 

 tions capitales de la grande période littéraire du commencement du 

 siècle, elle n'a que faiblement attiré l'attention et au bout de quelques 

 années elle a été complètement oubliée. C'est seulement lorsque 

 Darwin eut insufflé une nouvelle vie au transformisme fondé par 

 Lamarck cinquante ans auparavant, que le trésor enfoui a été retrouvé 

 et maiiitt-nant nous ne pouvons nous empêcher d'y reconnaître la plus 

 remarquable exposition de la théorie de l'évolution qui ait été donnée 

 avant Darwin. 



« Si Lamarck exprime avec netteté toutes les idées réellement essen- 

 tielles de ntre théorie actuelle de l'évolution et excite notre admi- 

 ration par la profondeur de sa science morphologique, il ne nous 

 étonne pas moins par la remarquable clarté de ses conceptions 

 physiologiques. » 



HiECKEL rappelle aussi que Lamarck, dans ses conceptions de 

 la vie, de la nature, de la volonté et de la raison, ainsi que 

 sur bien d'autres sujets, dépasse la plupart de ses contempo- 



(1) 1868 : Trad. franc, par Letouuneau, S' ëdit., 1877, p. 'J'J. 



(2) Loc. cit. {Revue scienlifiqit*', 188:2). 



