LAMARCK, LK FONDATEUR DU TRANSFORMISME. -437 



« Les causes admises par Lamarck sont en partie inexactes, en 

 partie insuffisantes : et sa tentative pour expliquer un changement 

 progressif dfcs espèces sous l'inQuence directe des agents physiques 

 et sous celle des eflorts et des habitudes des animaux, réagissant 

 ensuite sur leur structure et amenant ainsi la production et la modi- 

 fication successives des organes, est un échec certain et total (1). » 



Huxley qui fut, grûce à sa science universelle et à la hauteur 

 de ses vues, l'un des principaux champions de l'évolution et mit 

 avec tant de bonheur son talent do vulgarisateur au service 

 des idées nouvelles, Huxley, disons-nous, jiig-e Lamarck de 

 diverses manières : tantôt il le condamne et tantôt il Tapprouve. 

 Mais bien qu'il rejetât personnellement les théories propre- 

 ment lamarckiennes, il n'hésite pas à mettre leur auteur au 

 rang- des plus g'i\inds biologistes. 



« En ce qui regarde la Philosophie Zoologique, dit-il (2), on peut 

 dire sans aucun reproche à Lamarck, que la discussion sur la ques- 

 tion des espèces dms cet ouvrage, quoi qu'on en ait pu dire en 1809, 

 est misérablement au-dessous du niveau de la science d'un demi- 

 siècle plus tard... Pour tout biologiste dont les études l'ont mené au 

 delà d'un simple classement d'espèces, en 1850, la moitié des 

 arguments lamarckiens est surannée et l'autre erronée ou défec- 

 tueuse... Je ne crois pas qu'aucun jui^e impartial lisr.nt maintenant la 

 Philosophie Zo logique soit di^posé à assigner k Lamarck une place 

 beaucoup plus élevée dans l'établissement de l'évolution biologique 

 que celle que B icon s'attribuait à lui-même par rapporta la science 

 physique en général — buccbialor taïUum. » 



« L'hypoihèse de la transmutation n'eut de défenseur sérieux, dit 

 ailleurs Huxley (3), que quand Lamarck l'eut adoptée et préconisée 

 fort habilement... Quand nous aurons dit que Lamarck sentait bien 

 l'insuffisance de la pure spéculation pour arriver à reconnaître l'ori- 

 gine d-^s espèces, et la nécessité de découvrir par l'observation, ou 

 autrement, une cause vraiment capable de les produire avant d'éta- 

 blir une théorie valable sur ce sujet ; quand nous aurons dit qu'il 

 affirmait la coïncidence de l'ordre réel des classificaiions avec l'ordre 

 de leur développement les unes des autres, qu'il insistait beaucoup 

 sur la nécessité d'accorder un temps suffisant et qu'il faisait remon- 

 ter toutes les variétés de l'instim-t et de la raison aux cause? mêmes 

 ({ui avaient donné naissance aux espèces, nous aurons énuméré les 

 principales contributions de Lamarck au progrès de la question. 

 D'ailleurs, comme il ne connaissait pas dans la nature d'autre puis- 

 sance capable de modifier la structure des animaux que le change- 

 ment des besoins déterminant le développement ou l'atrophie des 



(1) AsA Gray : The Origin of Species by Means of natural Sélection {Amer, 

 journ. Scipnce and Arts, mars iSSO.) 



(2) De l'Accueil, etc.. ni L'évolution et l'origine des espèces {trnd. H. de Vari- 

 GNY, p. 323.) 



(3) L'évolution et l'origine des espèces (p. .ï.ï.) 



