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dances qu'il devait défendre les années suivantes et synthé- 

 tiser en une première exposition d'ensemble dans ses Principes 

 généraux de Biologie (1877) (1) ; par la parole et par la plume 

 il introduisit de haute lutte le transformisme (2) en France, et 

 contribua plus que tout autre en notre pays à lui faire rejoindre, 

 dans les dernières années du xix° siècle, le g-rand mouvement 

 contemporain. 



Plus lamarckien que darwinien, il ne fut pourtant point 

 exclusif : il avait pour Darwin et son œuvre personnelle dans 

 Tétude globale de la sélection une admiration sans bornes, 

 mais il se refusait à suivre Weismann et ses disciples, lors- 

 qu'ils prétendaient trouver de la même façon l'explication des 

 phénomènes élémentaires : très éclectique, parce qu'il conce- 

 vait nettement toute l'instabilité des données actuelles de la 

 biologie, il s'efforçait toujours de trouver dans les différents 

 courants scientifiques les faits et les idées pouvant servir à 

 l'orientation des recherches futures : de même toute observa- 

 tion vraiment neuve et suggestive le séduisait ; souvent même il 

 substituait un point de vue très intéressant à celui de Tauteur, 

 si bien que celui-ci profitait inconsciemment, aux yeux du 

 public, de cette nouvelle interprétation. Mais il portait à 

 Lamarck une préférence marquée et n'a jamais cessé de procla- 

 mer sa gloire. 



« On a reconnu, dit-il, que si l'étude des facteurs secondaires de 

 révolution et le principe de la séleciion naturelle jetaient une grande 

 lumière sur l'origine des espèces et leurs transformations, il fallait 

 toujours, en dernier ressort, recourir aux facteurs primaires cosmi- 

 ques ou biologiques — c'est-à-dire au point de vue lamarckien, — 

 pour tenter une explication directe, mécanique ou énergèiique des 

 faits observés (3). » 



Aussi le rôle de Giard a-t-il été capital dans l'actuel retour 

 de notre pays aux idées lamarckiennes. 



Une fois le branle donné, et malgré les dernières résistances 

 officielles, les premiers partisans recrutèrent de nouveaux 

 adhérents : parmi ceux-ci, n'oublions point Edm. Pkrruîr, de 

 Lanessan, Barthélémy, Mathias Duval et les quelques antliro- 



(1) Huxley : Élémenls d'analomie comparée des Invertébrés (?rad. par D. Darin, 

 avec une préface^ de/i noies et un chapitre sur les principes généraux de la Biolo- 

 gie par A. Giard, 1877. 



(2) A. Giard : Controverses transformistes [1901). 



(3) Avant-propos à la Réédition des Discours d'ouverture de Lamarck {p. 12). 



