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dite des caractères acquis, variation brusque, particules re- 

 présentatives, aurait dû sonner le glas des théories lamarc- 

 kiennes. 



Il n'en a rien été cependant: tandis qu'en France, Lamarck 

 trouvait en F. Le Dantec le plus ardent défenseur qu'il ait 

 jamais rencontré, un mouvement se manifestait très nettement 

 en Allemagne en faveur des idées de l'auteur de la Phiiosop/iif 

 Zoologiqite : les premiers adeptes se réclamèrent toutefois, 

 d'un néo-vitalisme bizarre, bien fait pour étonner ceux qui 

 croyaient avoir le mieux saisi les conceptions lamarckiennes, 

 mais peu à peu l'orientation se fit dans une direction plus vraie 

 et plus saine, celle de l'expérimentation. En effet, tandis que 

 ces questions un peu scholasti(|ues encombraient la science, 

 d'autres chercheurs, reprenant le travail à pied d'œuvre, s'eflor- 

 çaient de ramener les naturalistes vers les études expérimen- 

 tales et les observations précises ; ce que n'avait pu faire 

 Lamarck de son temps, où les sciences connexes de la biologie, 

 en particulier la chimie physique, étaient inexistantes, est devenu 

 aujourd'hui relativement abordable ; c'est dans cette direction 

 qu'est certainement l'avenir. Déjà en 1880, Semper, à la suite 

 de Smankevitch, rassemblait une masse énorme d'observations 

 sur l'influence du milieu. Depuis, les recherches de ce genre 

 ont abondé, ainsi qu'on peut s'en convaincre en parcourant les 

 deux volumes que Davenport a consacrés à V Expérimentai Mor- 

 phology^ et permettent de reprendre l'œuvre dont Lamarck 

 n'avait pu que tracer les grandes lignes. Sans doute^ les 

 (Questions de génétique conservent toute leur importance, et 

 présentent à l'étude expérimentale un vaste champ d'expériences, 

 mais c'est surtout par un retour aux idées de Lamarck sur 

 l'influence des facteurs primaires de l'évolution que le trans- 

 formisme pourra progresser dans la voie expérimentale. 



N'avons-nous pas déjà dans cette direction les travaux de 

 PouLTON et de Wasmann sur le dimorphisme saisonnier des 

 Lépidoptères, ceux de Standfuss sur l'origine des couleurs 

 chez ces mêmes Insectes ? les expériences de Marchal sur 

 Lecanium ne nous ont-elles point fait assister à l'apparition, 

 sous nos yeux même, d'une espèce nouvelle par adaptation à 

 un nouvel hôte ? et toutes les recherches actuelles sur le 

 mimétisme, la pœcilogonie, la vie pélagique, la biospéolo- 

 gie, l'éthologie, le parasitisme, la géonémie, la progénèse, le 

 dimorphisme, ne nous apportent-elles pas sans cesse des faits 

 étonnants qui nous révèlent une action incontestable des fac- 



