Notizie di Annio da Viterbo 5S 



si gloriavano di aver saputo sostenere coli' artificio 

 dialettico un visibile paradosso. Egli amantissimo della 

 patria fu indotto ad impiegare per essa tutti i ma- 

 teriali scientifici , che gli si presentavano, traendone 

 tutto il possibile profitto piuttosto che analizzar- 

 ne la veracità. Credeva in ogni modo una conqui- 

 sta egualmente legittima quella fatta colle forze del- 

 le armi, e quella ottenuta coli' incruenta strategia. 

 JNJon si trattava in fine di togliere altrui sostanze 

 o riputazione morale, ma di erigere un trofeo di 

 nude opinioni colle illusioni e coli' imponenza. Og- 

 gidì però non è più l'archeologia un giuoco di pa- 

 role, non l'arte di sopraffare l'altrui fiducia od igno- 

 ranza: essa reclama la stessa buona fede de'contrat- 

 ti civili , e l'alterare o dissimulare i diritti della 

 storica verità si reputa tratto di dolo e di vituperevo- 

 le falsità. Stenda pur dunque il secolo XV un velo 

 di scusa suir anniana archeomania, ma il XIX can- 

 ' celli dalla città di Viterbo ogni idea di tacita o pa- 

 lese adesione alle opinioni e pubblicazioni di quell' 

 insigne suo figlio. 



Ma in prova che gli errori dell' Annio non fu- 

 rono volontarj , e che talora errò egli forse per aver 

 voluto trascendere i limiti delle cognizioni prescritti 

 al suo secolo , propongo ad esame la tavola da lui 

 detta Osiriana. 



È questo un basso rilievo in marmo, che si pre- 

 senta di fronte a chi ascende la scale del palazzo di 

 Viterbo. Consiste in nn fregio arcuato, sotto il quale 

 una vite pampinosa co' suoi tralci e grappoli si at- 

 torce ad un albero. In alto evvi un nido di uccelli, 

 al quale alloggiano dall'alto i genitori: altri uccelli 

 più in basso si pascono delle uve. Una lucertola, 

 o drago, sul ceppo dell' albero si dirige verso la 

 sommità. Fuori dal fregio poi due teste apposite, ma- 



