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segni misteriosi furono necessari ai cristiani per in- 

 tendersi mutuamente nelle epoche delle persecuzioni: 

 e quindi fu creata una simbolica cristiana, la qua- 

 le , come ben rammentano i eh. Sacchi , allorché 

 è relativa a figure e rappresentazioni , chiamasi or- 

 fica (a). L'eruditissimo Munter vescovo di Zelanda 

 non ha guari si occupò in siffatte indagini, e pub- 

 blicò 24 simboli di pittura, scultura, o mosaico de' 

 primitivi cristiani (b). Chiunque in fatti si faccia a 

 contemplare gli antichi tempj cristiani, le antiche iscri- 

 zioni sepolcrali etc. vi rinverrà d'ordinario segni , 

 figure, e decorazioni simboliche di culto. 



Dopo tali generiche osservazioni io veggo chia- 

 ramente , che la vite co' grappoli e tralci e pam- 

 pini esprime Gesìi Cristo, secondo ciò che leggesi nel 

 S. Vangelo (e), e come accenna il prelodato vescovo 

 di Zelanda: l'albero di olmo, a cui essa è appoggiata, 

 si è la chiesa cristiana : gli augelli sono colombe 

 esprimenti le anime , che vanno a pascersi ne' frutti 

 di quella mistica vite, ed allevano i loro piccoli 

 in queir olmo simbolico. Il drago poi, che si diri- 

 ge sul ceppo, esprime, secondo l'Apocalisse, il genio 

 infernale, o Satanasso, che tenta opporsi alle buone 

 opere. Le teste, che stanno al di fuori dell'arco, 



(a) Della condizione economica , morale , e politica 

 degli italiani né' bassi tempi. Saggio primo intorno all' 

 architettura simbolica , disile , e militare. Milano 1828 

 presso Stella, 



(b) Simbola veteris ecclesiae artis operibus expressa^ 

 Hafniae 18 19. 



(e) Joan. i5: Ego sum nitis vera . .. Onmem pai' 

 miteni in me non fsrentem fructnm, tollet . . . Ego sum. vi- 

 tis , yos palmites etc. 



