Real società' di Londra 131 



la finale pubblicazione , e ciò per lo sj^azio di mol- 

 ti anni , sarieno stati sufficienti per un uomo comune 

 ad assorbirgli gran parte del tempo. Ma nel mentre 

 che questo officio era divenuto , per diverse cagioni , 

 assai pesante alla sua mente , egli , dato un nuovo 

 slancio , ritrovava e ardentemente seguitava un ogget- 

 to novello in mezzo di im campo per V addietro non 

 mai esplorato. L'occupazione militare dell'Egitto da 

 una potenza europea nel declinare del passato secolo, 

 e le investigazioni fatte durante quel tempo sopra 

 gli stupendi e interessanti avanzi di antichità super- 

 stiti ancora in quel famosissimo paese , non manca- 

 rono di eccitare un'ardente curiosità in tutto il mondo 

 civile , relativamente ai caratteri e alle figure incise 

 sopra i più durevoli monumenti , de'quali però nien- 

 te erasi conosciuto dopo il risorgimento delle lette- 

 tere , fuori che per u n tradizionale racconto , deriva- 

 to da antichi scrittori , essere quelli geroglifici. Il di- 

 scoprimento pertanto di qualche iscrizione poliglot- 

 ta avendo fatto sperare che probabilmente dato n'a- 

 vrebbe la chiave , molti uomini di gran sapere e 

 in differenti paesi si posero con ardore in carriera 

 alla meta di dicifrarli ; tra' quali il dottor loung si 

 giudica aver conservata quella superiorità, che fu da lui 

 a dirittura guadagnata. Un fatto curiosissimo e im- 

 importante e stato stabilito fuori di dubbio e di con- 

 troversia. Quando le nazioni estere , i persiani , i 

 greci , ed i romani , s' imposessarono del paese , e 

 impararono V uso di questi simbolici caratteri, eglino 

 in seguito si studiarono di esprimere i suoni parti- 

 colari delle loro lingue in nomi proprj , servendosi 

 del geroglifico come di un acrostico della parola , 

 colla quale erasi prima associato nella originale de- 

 signazione delle cose. Lo stesso processo diccsi pro- 

 gredire attualmente coi simbolici caratteri della Ci- 



