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man genere. Di tutti i rami delle umane cognizioni, 

 l'anatomia ha incontrato le maggiori cliflTicolta nel com- 

 battere contro le passioni , i pregiudizi , e la super- 

 stizione. Per le contrade maomettane la scienza , io 

 mi suppongo , è aiFatto sconosciuta. L'astronomia , la 

 chimica , le scienze in genere sono stale persegui- 

 tate nell'età dell'ignoranza : ma qui , in questi tem- 

 pi , nel paese che tre secoli addietro ha dato i na- 

 tali ad un Harvey , si oppongono ancora diflTicolta. 

 all'acquisto della pii^i utile scienza , e più connessa 

 alla pratica medica ; cosicché d'ora innanzi , seppu- 

 re non si metterà riparo al disordine , si acquisterà. 

 r esperienza colle operazioni sugli animali viventi , 

 piuttosto che sopra quei , nei quali la vitalità e il 

 senso di dolore sono estinti. 



Per queste ed altre cagioni i progressi dell'ana- 

 tomia sono stati in modo particolare lenti. Lo sche- 

 letro in vero si presentava esso stesso in tante oc- 

 casioni , che l'osteologia può dirsi quasi nata spon- 

 taneamente . A questa , dopo considerevole interval- 

 lo , si aggiungeva la conoscenza dei muscoli , degli 

 organi digestivi e secretorj , col ramo degli assor- 

 benti chiamati in allora lattei. La circolazione del 

 sangue era discoperta , come ben si sa , dal grande 

 Jlarvey , il cui ritratto adorna questa camera. La na- 

 tura della respirazione non sarebbe svelata , se la 

 moderna chimica non ci avesse fatto conoscere la com- 

 posizione dei fluidi elastici ; ed il generale sistema 

 dei linfatici , diffuso per tutto il corpo , e terminante 

 nella vena succlavia, era riservato pressoché ai nostri 

 giorni. Vi rimaneva ancora un sistema di tutti il più 

 importante , il mezzo che connette il principio sen- 

 ziente , semovente con l'esterna fabbrica del corpo ; 

 il principio che comparte il potere vitale alla comu- 

 ne materia , la quale tutto il perde , qp.ando quella 



