Sui sepolcri 245 



mede , curiosità degna di un uomo di quel talen- 

 to che era Cicerone. Ne richiese que' capi del ma- 

 gistrato di Siracusa , che eran soliti tenergli corte. 

 Sorpresi dalla strana dimanda , e guardatisi V un 

 l'altro, risposero di non saperlo. Stupì Cicerone che 

 nel breve giro di appena cenquaraut'anni perduta si 

 fosse la memoria di un cittadino , che era stato l'o- 

 nor delle scienze, e lo splendore della sua pa- 

 tria. Si ricordava alcuni pochi versi , che inteso a- 

 veva trovarsi incisi sulla lapida del di lui se- 

 polcro , da' quali s'indicava alla cima del sasso star- 

 vi scolpito un cilindro circoscritto ad una sfera. Si 

 pose adunque in traccia di questo segno , e uscito 

 un di dalla porta della citta , che guarda Agrigen- 

 to , in mezzo ad una gran quantità di sepolcri scoprì 

 una colonnetta , die alquanto sorgeva sopra una bo- 

 scaglia di spini , in cui appariva la jflgura del cilindro 

 e della sfera. Chi gusta l'antichità si può figurare qual 

 fosse allora il giubbilo di Cicerone. Rivolto tosto a'cir- 

 costanti , che erano i principali della citta, disse loro, 

 che credeva d'aver trovato quel che cercava. Fu su- 

 bito mandata gente colle falci a tagliar le spine , e sgom- 

 brare il sentiero per potervisi accostare. S'accostò , e 

 vide l'iscrizione , corrose l'ultime lettere de' versi dal 

 tempo , ma la figura , certo indizio e sicuro del se- 

 polcro, tutta esistente e intera. E in tal guisa , cosi 

 chiude Cicerone il racconto , una citta delle più no- 

 bili, e già tempo delle piiì dotte ancora della Grecia, 

 non avrebbe cosiosciuto il tesoro, che possedeva, se non 

 veniva un uomo d'Arpino a insegnarglielo. Ita nobilis- 

 sima Graeciaù civitas sui civis imiiis acutissimi mo~ 

 numentuni ignorasset^ nisi ab Jiomine arpinate didi- 

 cisset. 



Quanto poi di erudite notizie raccoglier si può dall' 

 ispezione , e dallo studio de' soli antichi sepolcri ! 



