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proprio secolo prezzando quella eli tutti i secoli , io 

 non so in che vile stato eli disordine e d'intemperan- 

 za sarebbero elle cadute non pure di Ik dell' alpe , 

 ma in questa terra classica , clie legittimamente le eb- 

 be come i doni della Provvide|iza, le crebbe, le po- 

 se in fiore , le insegnò a tutta Europa : essendoché 

 l'imitazione del male superi sempre l'esempio. Si , o 

 signori , ad un gran precipizio per baldanza e pre- 

 sunzione di troppo salire erano in sul condursi le bel- 

 le arti : sendo noi già pervenuti a tale , che in ve- 

 ce di quella beltà maschia e naturale , di quella no- 

 bile ed antica semplicità , di quella dignità e gran- 

 dezza che per tanti secoli avevano ad esse arti ac- 

 quistato un imperio quasi sovrano sopra tutte le na- 

 zioni civili ; molti , massime di la da' monti a gran 

 voce gridavano e sostenevano con l'esempio , essere 

 al tutto da cambiar modo : volere altro il secolo a 

 novità restaurato : Raffaello e Leonardo essere anda- 

 ti co' ceppi a'piedi , e quindi non per altro che per 

 freddezza doversi avere quella che grazia e semplici- 

 tà , secondo la forza dell' invecchiata consuetudine , 

 chiamano gi' inesperti e i pedanti. Appunto , o signo- 

 ri , come alcuni boriosi che prendon titolo di roman- 

 tici , nati anch' essi dagli ultimi devastamenti degli 

 stati e de' costumi , non ristanno ancora fra il co-*- 

 mune scherno dall' abbajare contra Sofocle , Virgilio, 

 e gli altri famosi di quella schiera. E facendosi di 

 proprio arbitrio maestri ad insegnar fuggire questa 

 freddezza , la quale nondimeno avea di grandi fiam- 

 me scaldato il petto agli uomini di tre secoli , in 

 tutto furono attesi con le più ricercate movenze deK 

 la persona , con l'audacia de' più sfacciati, colori, con 

 Ogni qualità di belletto , ad abbagliar gli occhi , ed 

 a produrre un certo genere d'illusione , che invece 

 di nioltiplicare e perpetuare ueU' animo le dolcissir 



