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donila delta della Campagna. Ivi l'u egli spesso ve- 

 duto , comeclib in età tenerissima , tutto in preda a 

 quel mirabile rapimento dell' intelletto , a cui siamo 

 con violenza costretti , piuttosto che invitati dalla na- 

 tura , quando ci lasciamo da lei condurre : e come 

 di Giotto si legge , già senza nessun maestro da se 

 stesso provavasi in quelle cose, che pm far dovevano 

 cosi celebrato il suo nome : imperocché non era an* 

 cora di età di tredici o quindici anni , e per sola sua 

 fantasia dava mano a delincare ed a colorire. Maravi- 

 glioso è a dire quante speranze prendessero subito di 

 lui e i suoi parenti e i suoi concittadini : speranze 

 che ad un tratto sembrarono venir meno , quando il 

 videro giovane appena di 18 anni legarsi in que'nodi, 

 che con più consiglio e maturità dovrebbero strin- 

 gersi , senza timore di far contro all' intenzione della 

 natura , ed al favore che da' buoni principi vuoisi 

 concedere a'matrimonj. Se non che in tanto pericolo 

 venne all' uopo un di coloro , che rari in tutte le etk^ 

 sono in questa nostra quasi miracolo risguardati : tanta 

 è la folle superbia e la tirannia dell' oro ! Voglio in- 

 tendere il marchese Giambatista Laudi : il quale to- 

 gliendo generosamente a proteggere il giovane Gaspare, 

 non solo fece opera di alleggerirgli il carico del nuovo 

 suo stato , ma sì gli diede ajuto di poter seguitare 

 neir arte : e per aprirgli a ciò il maggior teatro dell* 

 universo , l'inviò a Roma. Venuto egli fra noi , tutte 

 le cure sue furono di usar bene cotanta beneficenza t 

 e frequentò da prima lo studio del Battoui , il quale 

 in que' tempi era siccome principe della romana pit- 

 tura : poi fu a quello del Corvi : ma più principale 

 mente fu suo diletto nel meditare su quc' capo-lavo- 

 ri , che la munificenza de' Sommi Pontefici e lo splen- 

 dore di tanti egregi patrizi ha qui radunati all' am- 

 maestramento di tutta Europa. Di la trasse massima-" 



