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arte , e racJdoppiando il desiderio e la fatica, a tanto 

 venne che finalmente potè dipingere intorno all'età di 

 45 anni i due nobilissimi quadii, che sono nel duo- 

 mo di Piacenza : Tuno della deposizione del cada- 

 vere di Maria vergine nel sepolcro : Taltro della sor- 

 prosa che provaron gli apostoli nel veder vuoto il se- 

 polcro per l'assunzione di èssa : quadri operati con 

 cert' aria leonardesca nelle teste , con certa franchez- 

 za di pennello , e dilicatezza di colorito , e soavità 

 di chiaroscuro , oltre alla rara maestria dell' inven- 

 zione e della distribuzione , che gli meritarono la gra- 

 zia e l'ammirazione non dell' Italia sola , ma dell' 

 Europa. Guardinsi infatti , e si vedrà maraviglia , che 

 ogni ligura è viva e si muove , e che le carni tre- 

 mano. Indi incominciò quel ridergli la fortuna , che 

 poi durò fino all' estrema vecchiezza : le sue lodi per 

 tutte le parti si moltiplicarono : ed egli potè la pri- 

 ma volta provare all' anima quella dolcezza , di che 

 i soli chiarissimi in alcuna scienza od arte sono pri- 

 vilegiati ; di vedersi cioè visitare da ogni condizio- 

 ne di gente , che già non cerca né la magnificenza 

 delle gemme e dell' oro , né l'altezza della nobiltà 

 degli avi , ma sì la sola persona tua . Né principe o 

 gran coronato piiì venne in Roma , che subito non 

 chiedesse di lui , non volesse vedere le opere sue , 

 non conoscerlo : talché quel fino giudizio del Cano- 

 va lui pure al conquistatore francese nominò col Ca- 

 muccini, col Benvenuti , coli' Appiani, col Bossi, co- 

 me una delle moderne glorie della italiana pittura (*). 

 Laonde in diversi tempi fu egli fregiato degli or- 

 dini cavallercsclii della corona di ferro , delle due- 

 Sicilie , e di San GiiLseppe : ed ascritto alle acca- 



(*j Missirini , vita del Canova pag. "sS^, edizione di Prato. 



