NOTIIIE DELLA CjKA 5'] 



nel carattere fisico fra quei diversi popoli ed i ci- 

 nesi. Ma un'opinione appoggiata a si pochi argomenti 

 rimane sempre come in se stessa è , vale a dire una 

 imperfetta persuasione della mente , stabilita dalla 

 immaginazione. 



Di tutti gli europei che hanno visitata la Ci- 

 na , ad eccezione di Marco Polo , nessun' altro po- 

 teva , conforme alle leggi di quel paese verso de' 

 forestieri ( da' cinesi tenuti indistintamente per gen- 

 te di nazioni barbare ) penetrare , o essere ammes- 

 so neir interno di quelle assemblee, radunanze, so- 

 cietà , ridotti , e simili luoghi. Imperocché solamente 

 dalle conversazioni e deliberazioni di gente di clas- 

 sica erudizione , dai discorsi familiari ed amiche- 

 voli coii meno erudita classe , e dalla lettura de' li- 

 bri di generale istruzione , si poteva , da chi cono- 

 sciuto bene avesse quella lingua e fosse stato pro- 

 fondo nel morale e naturai sapere, conoscere ogni 

 vicenda della vita , e tuli' altro che istericamente , 

 filosoficamente , e matematicamente può interessare 

 la nazione cinese. 



Le leggi della Cina proibiscono ai sudditi l'im- 

 parare cosa qualsiasi da chi non e cinese. Come 

 egualmente proibiscono ai medesimi d'insegnare le 

 cose della Cina ai forestieri. Era bensì permesso ai 

 forestieri, una volta, di andare alla Cina niedianle la 

 licenza dell'imperatore per istruire nelle scienze ma- 

 tematiche i cinesi : ma ora questo non piiì si accorda. 



E ai cinesi inibito il viaggiar fuori dell' impe- 

 ro , ad eccezione di quei mercanti e marinaj che coi 

 loro bastimenti , con licenza speciale dell'imperatore, 

 vanno a tradlcare al Giappone , alle isole filippine, 

 alle isole della Soda , a Siam , a Camboja , alla Coc- 

 cincina, al Tonchin , e ad altri convicini stati. A' fo- 

 restieri però , di tutto il vasto impero cinese , non 



