EsEROiTArioiri agrarie i/\i 



reno , fu riputala il granajo di Roma , allorcliè Ro- 

 ma dominava il mondo , quasi creder non [lessiamo 

 a noi stessi. Paolo Balsamo , splendido lume della 

 scienza agronomica , verso il cominciare del presen- 

 te secolo , scosse dalla cattedra dell' università di 

 Palermo gì' ingegni siciliani , onde conoscessero il 

 vilipendio in che giaceva il beato suolo che abi- 

 tavano : e certo questo egregio uomo contribuì pos- 

 sentemente , perchè fosse in Sicilia un avvenire mi- 

 gliore I ed i principi filosofici , eh' ei sparse ne' suoi 

 scritti, ne sono i garanti più sicuri. E se tuttora ab- 

 biam noi vÌ7e le nostre piaghe, ne riconosciamo la 

 colpa dalle passate istituzioni della Sicilia, che og- 

 gi , mercè dell' illuminato governo , sono slate di- 

 strutte : poiché ivi le proprietà eran divise fra po- 

 chi cittadini, che, per la loro opulenza e per la 

 mancanza di eccitamenti , ignoravano il mezzo co- 

 me aumentar si potessero : quindi l'avvilimento dell' 

 agricoltura , e la miseria del popolo. L'esperienzai 

 però ha fatto vedere , che questo stato di cose è 

 contrario alla prosperità delle nazioni, cioè al prin- 

 cipio dell'utilità sociale. Imperocché gli uomini, quan- 

 do non sono eccitati dal bisogno di migliorare o 

 di accrescere le proprie sostanze , vivono nella igno- 

 ranza e nella indolenza; ed è muto in essi il de- 

 siderio , che gli spigne a cercar nuovi modi , per 

 l'avanzamento de' loro patrimonj : ond' è mestieri che 

 le terre non sieno ritenute in poche mani e nelle 

 stesse famiglie , ma sibbene che sieno divise fra tut- 

 te le classi del popolo, per potersi la ricchezza span- 

 dere ed accrescere. Queste sono massime di piena 

 e indubitata ragione: e se non si adottano almeno 

 da que' popoli , che non hanno altri mezzi d'in- 

 dustria , ne nasce , come nascer vergiamo , che ogni 

 aumento di popolazione è morte ad uno stato , poi- 



