Vasi etruschi 3^21 



vere in linea orizzontale , e poscia continuò le al- 

 ine a perpendicolo di sotto. Che questa forma = 

 della z sia la primitiva , dimostrasi dalle medaglie 

 e da' marmi più arcaici ; e per ciò essa fu già ri- 

 portata su tutti gli alfabeti paleografici , comincian- 

 do da quelli dello Scaligero e del Montfaucon. Deh? 

 vogliansi conoscere le greche meraorip prime che ab- 

 biamo , le autentiche testimonianze della civiltà in- 

 noltratissima , di ogni migliore amministrazione , del 

 pili specioso e complicato esercizio delle matemati- 

 che nostre , in una età poco di>tante da quella de' 

 vasi , le mirabili tavole d'Eraclea , che sono appun- 

 to della patria stessa di quel primo grande pittor 

 nostro! Apransi almeno una volta le pagine di pro- 

 digiosa erudizione dell' immortai Mazocchi ! Aprasi 

 un libro di più recente data { E rcolanoy Papiri , to- 

 mo II). Ciascuno vedrà , ne' frammenti d'Epicuro , 

 una letterina come la = , fatta graziosamente con 

 veloce calamo , la quale talvolta mostra juna tenuis- 

 sima obbliquità nel tratto di mezzo , ed' indica per 

 ciò l'origine della z posteriore, adoperata anche da 

 noi ; ed ivi ella ora è Zeta , ed ora ( oh I mara- 

 viglia) è sicuramente xi. Singoiar confrontazione di 

 paleografìa , che reca vittoria pienissima e solenne 

 anche allo sparuto e poverello Xeuxel Ciò dimo- 

 stra , che i papiri Ercolanesi furono scritti ben pa- 

 recchi secoli prima di Tito , e da calligrafi greci 

 d'Italia , non d'altro paese. Questa è la notazione 

 più^ positiva ed importante , che ricavar si possa da 

 que' troppo miserabili brani. 



Ma contro quello zv«sis opponesi, eh' ei man- 

 ca della E. Basterà , di graiia , invocare l'autorità 

 di Quintiliano.? Questi n'ammonisce pure, che ve- 

 teres popuU saepe vocales literas omiserunt , prae- 

 sertim eas , guus syllaba nomine suo expriinit. La 



