i^o Letteratura 



te, poi di chierico della camera apostolica; non che 

 di presidente delle strade , di prefetto dell' annona , 

 e all' ultimo di uditore generale pur della stessa 

 camera j al pieno tribunale della quale presentò egli 

 un trattato intorno i privilegi e le giurisdizioni di 

 esso tribunale , e de' presidenti e de' prefetti chie- 

 rici ; e molli sono in desiderio di leggerlo , peroc- 

 ché non è ancor pubblicato. 



Ma se monsignor Nicolai ne' menzionati ufici 

 non fu mai vinto da niuno , in quello di presidente 

 delle strade e delle acque, che venne fra il chiericato 

 di camera e la prefettura dell' annona ^ certamente 

 vinse , non che altri , ma se medesimo. E noi dob- 

 biamo sapergli buon grado dell' aver data in luce 

 l'opera della quale vogliamo tener proposito ; im- 

 perocché in essa avranno i futuri presidenti delle 

 strade una sicura guida , che gli ammaestrerà intor- 

 no il giuslo regginianto di quello uficio. Ma non 

 prima entreremo in materia , che sieno state da noi 

 rammentate quelle opere che dal Nicolai furono com- 

 poste , non come pubblico uficiale , ma come uomo 

 di lettere. Imperocché avendo egli nelle opere qui 

 sopra registrate dato a vedere quanto vasta fosse 

 la' sua erudizione rallegrando e adornando di fiori 

 istorici e filosofici i campi aridi per li quali ag- 

 gii*avasi; avvenne , che le accademie piiì altamente 

 riputate in Roma ( e tacciomi delle straniere ) lo in- 

 vitarono ad essere non s\ loro socio , ma loro rego- 

 latore : ed egli ben rispose all' invito , accrescendo 

 colle sue dotte fatiche lo splendore di que' consessi. 



Adunque dettò leggi per l'accademia de' lincei , 

 ne fu creato presidente , e scrisse Sulla utilità delle 

 scienze applicate alla pratica. Fu eziandio eletto a 

 presidente dell' accademia di archeologia , e tiene 

 tuttora quella onorevole sedia per unanime consen- 



