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l4« Benché il bicchiere fosse stato sempre Jien co- 

 perto , pure la potassa si era caricata di una gran 

 quantità di acido carbonico j giacche ogni volta che 

 qualche altro acido versavasi nella dissoluzione svi- 

 luppavasi una gran quantità di detto acido in ista- 

 to gasoso , manifestandolo una viva eftervescenza 

 che si osservava prodursi in tale circostanza. Or ora 

 ci sforzeremo di rinvenire la sua origine, come pu- 

 re quella dell' ammoniaca. 



i5. Veduto adunque quale azione eserciti la 

 potassa pura sopra la massa cerebrale , resta ora 

 ricercare la causa dello sviluppo dell' ammoniaca e 

 del gas acido carbonico. Se noi giugneremo a rin- 

 venire quella della prima, avremo trovata anche quel- 

 la del secondo. Dai lavori chimico-analitici sopra la 

 stessa massa cerebrale dell' uomo e degli animali del 

 chiarissimo sig. Vauquelin,e dai miei , possiamo con 

 qualche fondamento tener per certo non esistere in 

 essa alcun sale che abbia per base l'alcali volatile. 

 Posto ciò , è certo che la medesima deve essere il 

 risultato della decomposizione di qualche sostanza 

 animale azotata. Fra quelle che compongono il cer- 

 vello , l'albumina e l'osmazoma sono quelle che con 

 certezza sappiamo contenere dell'azoto. Ora siccome 

 il sig. Theuard c'insegna che la prima egualmente 

 che la fibrina , la gelatina, la materia caciosa , l'urea 

 e le altre sostanze animali che non sono acide ne 

 grasse vengono decomposte dalle soluzioni alcaline 

 concentrate e bollenti , trasformandole in ammonia- 

 ca , in acido carbonico , in acido acetico ed in una 

 materia di natura animale ; cosi sono di avviso cre- 

 dere , che piuttosto alla decomposizione dell' albu- 

 mina che a quella dell' osmazoma debbasi la for- 

 mazione dell' ammoniaca. È vero che quest' alcali si 



