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cif venire solida perdo una corta (]nantita di calori- 

 co , che cedo ai corpi circostanti : ma che il calo- 

 rico stesso , e in dose generosa , come Brugnatelli 

 pretende , possa coir ossigeno formare una combi- 

 nazione solida , come immaginarlo senza una certa 

 lipugnanza ? Che mai debbe esso perdere per soli- 

 dificarsi , se non perde la sua natura ? So , in forza 

 d./ calcoli approssimativi di Irwine e di Dalton , 

 che anche i solidi contengono una straordinaria quan- 

 tità di calorico combinato , e questo riflesso mi si 

 potrebbe forse da taluno affacciare in sostegno dell' 

 ipotesi terraossigena : ma qui conviene osservare, che 

 non si tratta di quella grande quantità di calori- 

 co in più o meno dose comune a tutti i solidi , 

 e che e tutta impiegata a temperare la loro coe- 

 sione, giacche in tal caso l'ossigeno ed il termos- 

 sigeno sarebbero una cosa stessa. Si tratta di sup- 

 porre, che generose dosi di calorico possano for- 

 mare una solida combinazione con l'osssigeno soli- 

 do , che gik contiene quella quantità assoluta di 

 calorico , die costituisce il grado di sua solidità , 

 e che ritiene seco indispensabilmente in tutte le com- 

 bustioni si terinoss/geno e sì ossigene , perchè non 

 si danno corpi assolutamente freddi in natura. In 

 tal caso io non so quanto possa accordarsi coi prin- 

 cipi fisico-ciiiraici il terrnossigeno : ma concesso an- 

 cor questo accordo , vi sono poi a suo favore dei 

 fatti, che ci contestino la sua reale esistenza? 



Quando si è radicata una massima , il nostro 

 amor proprio ogni arte ritrova per adattare i fatti 

 al sistema. Noi ci facciamo allora moderatori delle 

 leggi del creato : l'azione della nostra fantasìa sta 

 in vece di quella della natura : si architettano mil- 

 le i[)otesi perchè l'edificio non crolli ; ed è appun- 

 to allora , direbbe Locke , che noi armiamo gli oc- 



