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cuno ha di buone arti chft fiori sia da stimar 'félicfSsi* 

 mo , pogiiaino che invecchiate siano e l'isóluté le tofie. 

 Senza che f|uesto colale ^fininionlo di forze più spesse 

 volte dai vizi di gioventìi move, che da quelli di vec- 

 chiezza. Gonciossiachè lussuriosa e stemperata giovi- 

 nezza rechi il corpo alla vecchiaja macerato. E niei 

 vero in quel sermone di Sen'ofonte , che Giro lienè 

 in sul morire , sendo vecchisisimo , nega egli d'ess'ei'i 

 si accorto che avesse avuta Una vecchiezza più- fra- 

 gile , che la gioventù sua non fosse sta:ta. A me ri- 

 membra di L. Metello nella mii firiciuHezZà (il 'qiiàle 

 fatto sommo pontefice , quattro anni dopo il secondo 

 suo consolato , soprastelte ventidue anni 'a quel sa- 

 cerdozio), e servava fino all' ultimo spazio della' vi- 

 ta si buon vigore , che niente alla ' giovinezza invi- 

 diava.'Qui di me stesso toccare non li'a luogo , come 

 che sia cosa da vecchi, ne punto alla nostra età si 

 disdica. Non vedete in Omero come spessissimamente 

 Nestore vanti le sue prodezze? Ghe gik vivea egli la 

 terza età degli uomini , ne gli' era sospetto che il ve- 

 ro di se predicando , troppo arrogante o loquace ap- 

 paresse. Con ciòfosse che della sua lingua , come Ome- 

 ro fa fede , stillasse via più dolce del mele il par- 

 lare , alla cui soavità non gli eran bisogno le corpo- 

 rali forze : e non pertanto quel gran duce de* greci 

 mai non brama di aver dieci ad Ajace simiglianti, ma 

 a Nestore sì. Il che se gli venisse fatto, ei senza dub- 

 bio crede che Troja cascherebbe di certo. Ma ritor- 

 no a me. Ottantaquattro anni ho addosso; e ben vor- 

 rei di quello , che potè Giro , potermi gloriare : ma 

 pur posso affermare che con tutto che in me quelle 

 forze non siano , le quali ebbi uom d'arme nella guer- 

 ra punica , o questore in quella stessa , o console 

 in Ispagna, o quattro anni poi tribuno militare, quan- 

 do combattei alle Termopile, sendo console Manio 



