Catone q5 



cliiezza. E vcraraente i corpi per la esercitazione 

 ci si accasciano; ma gli animi con lo adoperar si 

 dirizzano. Perocché vecchi ridicoli ^ de' quali fa mot- 

 to Cecilio , s'intendono essere i creduli , smemora- 

 ti , trascurati ; le quali magagne non sono della 

 vecchiezza , ma della pigra vecchiezza , e della co- 

 darda, e della sonnacchiosa. Come ai giovanetti , 

 più che ai vecchi , appropriansi protervia e libi- 

 dine , non però a ciascuno di quelli , ma solamen- 

 te ai mal disposti ; cosi questa senile stoltezza, che 

 delirare suol dirsi , nei vecchi di piccola levatura 

 si sta , non in tutti. Quattro figli bene aitanti del- 

 la persona , cinque figliuole , e quella grande sua 

 casa, e tante sue clientele Appio reggeva già vecchio, 

 gii cieco* Conciofossechè egli l'arco tenesse dell* ani- 

 mo sempre teso , nk per meno potere si rendesse vin- 

 to alla vecchiezza. Ne la sola autorità, ma la signo- 

 ria riteneva ancor sopra i suoi : temevanlo i servi ; 

 riverivanlo i liberi : amavanlo tutti ; fioriva l'antico 

 costume in quella casa, e la disciplina. In questa gui- 

 sa dunque onesta è la vecchiezza , ove da se difen- 

 dasi, conservi suo diritto, non diasi ad altrui in ba- 

 lia , e sopra i suoi fino all' ultimo punto regni. Pe- 

 rocché come un giovine ,j nel quale e alcuna seuil 

 dote , così un vecchio che ha qualcbe pregio giova- 

 nile , è da lodare : alla qual cosa colui che tien 

 dietro, potrà del corpo, non mai d'animo esser vec- 

 chio. Io tra mani ho il settimo libro delle Origini : 

 tutte memorie ranno dell'antichità: di quante liti piiì 

 ragguardevoli ho difese, adesso piìi che giammai ma- 

 turo le dicerie: della ragion degli augurj , e dei pon- 

 tefici tratto , e della civile : ancora molto alle gre- 

 che lettere vaco, e a modo dei pitagorici , quel che 

 ciascun d\ avrò dello , udito , operato , rumino la 

 sera per esercitar la memoria, liceo uso dello ingegno * 



