110 Scienze 



molta confusione , perche dotato di poca virtù scer- 

 nitrice , gli h necessario di stare molto attento a 

 ciò che sente nell' atto , ed a ciò che rammenta di 

 avere sentito. Fissando l' attenzione ora sull' uno 

 ora sull'altro de' fiori suddetti , per la impressione 

 dell' organo olfattorio apprende che gli sta vicino il 

 narciso , e in virtù della fantasia , se non vogliam 

 dire dell' immaginazione , se gli affaccia la figura 

 della viola. Mentre considera nel narciso che ha sot- 

 to gli occhi , oltre l'odore , le foglie gialle , ed il 

 fusto verdastro , acquista un' idea precisa. Se poi 

 della viola richiama soltanto al pensiero la forma 

 ed il colore, non ne ha in quel punto che un'idea 

 astratta. Per distinguere queste due idee non richie- 

 desi grande penetrazione di mente , e per poco che 

 alcuno rientri in se stesso si accorge che tal di- 

 stinzione si presenta quasi da se medesima. E bensì 

 da riflettere che l'opportunità di vedere una cosa 

 fa che se ne acquisti la percezione , la quale di- 

 viene poi idea allorché rappresentiamo alla mente 

 la stessa cosa che più non abbiamo sotto de' sensi. 

 Ma non perdiamo di vista il fanciullo , oggetto delle 

 nostre osservazioni. Dobbiamo distinguere in esso 

 condizione e determinazione , poiché sarebbe un ab- 

 baglio madornale il confonderle insieme. Torno quin- 

 di a figurarmelo in atto di annasare uno dei due 

 succitati fiori. Le impressioni che gli si fanno in 

 questo atto nel naso dipendono dalla sua propria 

 condizione di sentire. Sarebbe però in grave errore 

 chi si desse a crederlo ristretto a questa sola fa- 

 colta onninamente diversa da quella di potersi libe- 

 ramente determinare a ritenere nelle mani quel fio- 

 re, od a rigettarlo. Lasciamo deliziarsi fra i dubbi 

 e le illusioni coloro , che ritengono dimostrata per 

 impossibile una verità , perciò solo eh' eglino non 



