3o2 Letteratura 



„ ingiurie , io ora vado a ridurre ,air ordine , o 



„ a soggiogare la dinastia Ming. „ 



Cosi i tartari della Mautciuria incominciarono 

 la conquista della Gina. 



(2) Se lo scrittore di questa lettera avesse avu- 

 to presente quanto dalla istoria è narrato nella 

 nota (i) che a questa precede, avrebbe peccato di 

 minor parzialità relativamente alla condotta de' tar-, 

 tari ', almeno di quella che i medesimi tennero quan-.. 

 do nel 1O4Ì conquistarono la Gina , i quali , in 

 questa occasione , il detto scrittore tanto vantaggio- 

 samente distingue da' cinesi. Ecco poi in che ma- 

 niera ci vengono date le notizie della Cina. Il pic- 

 colo numero di quelli che sono stati nella Cina , 

 o di quelli che hanno scritto il loro poco di quel più 

 antico paese del mondo, e di grandezza, come 

 risulta dalle osservazioni astronomiche , non meno 

 di I. 200. 000 miglia quadrate , ossia circa otto vol- 

 te la grandezza della Francia (la quale è computata 

 a 762. O25 chilometri quadrati, corrispondenti a 3o5o5 

 leghe), di quel piccolo numero, gli uni contraddi- 

 cono gli altri, e ciò conforme alle diverse loro 

 viste, ed alla loro diversa capacita e talento. Ma, 

 per non rimaner noi ingannati , e non prestar fede 

 pili a Tizio che a Cajo o Sempronio, bisognerebbe 

 leggere le istorie ( quando esse fossero tradotte ) 

 delle fi differenti dinastie che hanno governato 

 l'impero cinese; e quelle delle due epoclie che pre- 

 cedono , Tuna detta dei 5 imperatori, e l'altra dei 3 

 sovrani , lasciando a parte quella più antica dell' 

 epoca favolosa. Allora l'Europa conoscerebbe la Gina 

 meglio e più veracemente di quel che la Gina co- 

 noscerebbe l'Europa, se ne leggesse le sue istorie non 

 scritte così imparzialmente come Quelle della Cina: 

 le quali , salvo qualche eccezione , i cinesi scrivono 



