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(5) Noa potranno i cinesi formare con pre- 

 cisione il loro calendario , se gli europei non li 

 prò veggono delle effemeridi astronomiche , e del al- 

 manacco nautico che si pubblica annualmente in 

 anticipazione in Europa , fin dall' anno 17G7 , il 

 quale ha tanto contribuito al perfezionamento doli' 

 astronomia , geografia , e navigazione , per le uti- 

 lissime tavole , calcolazioni , ed osservazioni che pro- 

 gressivamente vi sono state aggiunte , le quali in ma- 

 niera diretta o indiretta sono connesse col suo ge- 

 neral contenuto , e principale oggetto , da Mayer , 

 Mason , Taylor, De la Lande, Wargentine , e De 

 Lambre. I cinesi si applicarono allo studio dell' 

 astronomia fin dalla fondazione del loro impero. L'os- 

 servar gli astri, e il calcolar gli ecclissi ne fu , in pri- 

 mo , l'utile scopo. In seguito alcuni supmstiziosi 

 astronomi , persuasi che dalla disposizione del firma- 

 tìiento dipendessero i felici ed infelici eventi ( o 

 finsero, cosi ) , il loro calendario è divenuto , (juasi 

 generalmente o per la maggior parte del popolo , 

 iliibro degli oracoli. Di maniera che lo studio dell' 

 astronomia giudiziaria in Gina è ora un lucrativo 

 mestiere per un gran numero di quegli individui 

 che si chiamano astrologi , i quali , a spese dei svi- 

 perstiziosi , interpetrano il buono o il cattivo succes- 

 so di quel c!ie si deve intraprendere , o fanno ad 

 essi credere essere quella scienza efficiente per esplo- 

 rare le cose future. 



O. Martbcci. 



