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è ehe il Volta noti die di tal aria un'analisi rigo- 

 rosa , come si studiò di fare il cel. ab. Spallanza- 

 ni , ed eseguirono ( cresciute le cognizioni ed i 

 mezzi ) chimici più recenti. Il Volta però , e dopo 

 lui lo Spallanzani , osservarono trovarsi sovente mi- 

 sta all' aria infiammabile l'aria fissa (gas acido car- 

 bonico ) di cui si tacque da tutti i moderni , che 

 esaminarono 1' idrogene nativo , fino al prefato sig. 

 Monchini , che ha trovato quell' acido formare la 

 quarta parte dell' aria infiammabile del Tevere da 

 lui diligentissimamente esaminata (a). Nelle sette let- 

 tere del Volta suW aria infiammabile nativa del- 

 le paludi si trovano veramente , e in particolare 

 nella terza , delle idee chimiche , che niuno sarà 

 ora tentato di ammettere : ma quelle lettere furo- 

 no scritte l'anno 1776, e l'autore stesso chiama 

 congetture le idee teoriche , di cui è piena la ter- 

 za lettera. 



Quattro anni dopo visitò il Volta il terreno 

 ardente di Pietramala , lo esaminò , lo descrisse ( mo- 

 strandosi , a giudizio del Pictet , tanto buon natu- 

 ralista quanto era fisico valoroso ) , come dipoi l'al- 

 tro simile , poco lungi dalle ruine di Velleja : e 

 nell' un luogo e nell'altro trovò que' fuochi dover- 

 si ad aria infiammabile , simigliante a quella delle 

 paludi , non già a petrolio , come da altri si opi- 

 nava , e che in que' luoghi non si rinvenne. Se il 

 petrolio s' incontra in alcune delle cosi dette salse 

 dello stato di Modena , come riferito gli aveva lo 

 Spallanzani , che ciò sostenne e nel T. V de'suoi 

 Viaggi e nel Racconto delle cose osservate alla sai' 

 za di Querzuola ecc. , in tal caso , diceva il Volta , 



{a) Gior. Arcaci. T. FUI p. 178. 



