opere del Volta 35 



lo de' tuoni , e a questi quasi sembrava dare il se- 

 gnale. Ma non è soltanto l' esperienza della pisto- 

 la in più modi ingegnosi variata che in quelle let- 

 tere si contiene. La feconda immaginazione dell' A. 

 le ha fiorite di piacevoli e brillanti applicazioni , 

 alcuna delle quali potrebbe per avventura riuscire con 

 qualche utilità praticabile, oltre il primo cenno della 

 lucerna (ridotta poi a servire di accendi-lume ) ad 

 aria infiammabile , la quale osserva potere essere 

 insieme una clessidra ossia una specie di orologio 

 ad acqua. 



La più importante ricerca però era quella di 

 chiudere Y idrogene in un tubo unitamente all'aria 

 comune o all' ossigeno , e , infiammato il mescuglio , 

 esaminare il residuo. Questa sperienza in più modi 

 tentato dal Volta lo condusse a due dita dalla sco- 

 perta della formazione dell' acqua e delle propor- 

 zioni de' suoi componenti , sei anni prima che i chi- 

 mici inglesi e francesi svelassero sì inattese veri- 

 tà. Notò il nostro gran fisico che la dose conve- 

 niente per comporre un aria al sommo tonante è 

 di un terzo e un poco più di drflogisticata ( gas 

 ossigene ) con due a" aria infiammabile metallica 

 ( gas idrogene ) ; e costrutto il suo eudiometro , ed in- 

 trodotte in esso tre misure d'aria respirabile comu- 

 ne ed una di gas idrogene , scoccata la scintilla , 

 vide scomparire tutto il volume delV aria infiam- 

 mabile = io e di più un volume == 5 dell' aria re- 

 spirabile. Conobbe che 1' eccesso sia dell' una sia 

 dell' altra nuoceva al buon esito dell' esperienza o 

 1' impediva. Cercò qual prodotto chimico precipitas- 

 se , perdendo 1' arie l' abito aereo. „ Se il tubo , 

 ,, diceva , sia asciutto e mondo , si potrà vedere se 

 „ alcun vapore s'attacchi alle pareti , e si figuri in 

 „ gocce o checche altro si deponga in forma so- 



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