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lilla o liquida (a). „ (Juan 1 ' non vide le goccioline 

 dell' acqua bagnare ed appannare il tubo dianzi 

 asciutto e mondo ? Non dico ciò per dare biasi- 

 mo al Volta e meno ancora per dargli lode , che 

 la sua fama non abbisogna del debol sostegno di 

 scoperte non fatte : ma ut il mi sembra il rammen- 

 tar di que' casi , ne' quali uomini grandi si sono 

 lasciati fuggire quelle scoperte clic , a cosi dire , 

 già tenevano in mano. 



Il Volta sembrava destinato , più che a disvela- 

 re nuove chimiche verità , a somministrare a 1 chi- 

 mici nuovi ed efficaci mezzi , onde penetrare que- 

 gli arcani che natura sembra con istudio maggiore 

 a* mortali nascondere. Servigio egli è questo non mi- 

 nore per la scienza, e per a v ventura più caro a' cul- 

 tori di quella , i quali in luogo di vedersi tolta di 

 pugno una palma , cui forse aspirar potevano , hi 

 trovano aperto un campo , ove coglierne ricca mes- 

 se. Se il Volta non istrappò alla natura il segreto 

 della composizione dell'acqua, pose però nelle mani 

 de' chimici il prezioso eudiometro ad aria infiamma- 

 bile , nuovo mezzo ( per usar delle sue parole ) di 

 saggiare la respirabilità delle arie e di saggiarne le 

 differenze più piccole , ossia di conoscere la propor- 

 zione dell' ossigene , che trovasi in un dato volume 

 di aria. Questo eudiometro è stato riconosciuto da' ce- 

 lebri Humboldt e Gay-Lussac , in seguito di cimen- 

 ti comparativi , preferibile ad ogni altro eudiome- 

 tro , e serve inoltre, disse il suo inventore, di ap- 

 parato universale per tutte le sperienze e ricerche 

 sulla infiammazione delle di/ferenti arie , che im~ 

 macinare si possono , eccetto quelle soltanto , che 



(a) V. p. ufo, 172, i83, s8(f, 186, 200, 238, T. cit. 



