opere del Volta 4 l 



ha duplicato la scienza della natura e il poter dell' 

 uomo su quella ? 



Diamo un* occhiata allo stato , in cui trova- 

 vasi la scienza elettrica all' epoca , in cui il Vol- 

 ta , eletto addio alla poesia , amato sollievo della 

 sua prima giovinezza , tutto si consacrò allo studio 

 della natura e in ispecie dell' elettricità. Dopo la 

 sempre memoranda scoperta della bottiglia di Ley- 

 da , i fisici nostri sembravano riposarsi alquanto , 

 né attendere per avventura si presto altro simile 

 ritrovato : allorché 1' Europa attonita imparò che i 

 seroi delle scienze da lei coltivati germogliavano sot- 

 to cielo straniero e che annunci avasi una rivalità 

 scientifica , che presagiva rivalità d'altro genere. Neil' 

 America un uomo celebre propose una semplice spie- 

 gazione de' fenomeni elettrici , cui gli stessi avver- 

 sari non negano di aver servito , se non ad altro , 

 a collegare insieme i fatti fino a quell'epoca spar- 

 si e isolati. Il Xinnersly altro fisico americano , 

 meno celebre del Franklin , propose una importan- 

 te correzione alla teorica di questi. Più grido ot- 

 tenne la fortunata audacia di esso Franklin t , allor- 

 ché dimostrò la , iufirio allora soltanto sospettata , 

 natura elettrica della folgore , e ad un tempo in- 

 segnò all' uomo a condurla innocente , a rilegar- 

 la in ferreo carcere , a rinnovare i veri e favolo- 

 si portenti tribuiti all' antica Etruria , che dicon- 

 si avere a Giove acquistato il soprannome di Eli- 

 clo. Meno brillante e non commendabile per im- 

 mediata utilità , ma non meno fecondo di bellissi- 

 mi conseguenti , fu l'esperimento de' gesuiti di Peki- 

 no , la relazione del quale fu da essi trasmessa 

 all'accademia di Pietroburgo (a) : una lastra di ve- 



(«) JYov. Cornm. Petrop. T. VII p. 277. 



