Operk dei Volta 307 



Tutti sanno quai fossero i primi fenomeni che 

 il caso offrì a contemplare al Galvani. Avendo pre- 

 paralo a tutt' altro fine la meta inferiore di una 

 rana , fu questa da altri collo scalpello toccata , e 

 vidersi fortemente contratti tutti i muscoli di quel- 

 la t ogniqualvolta contemporaneo al contatto era l'ec- 

 citarsi di una scintilla dal conduttore di una vi- 

 cina macchina elettrica. Se questo fatto si fosse pre- 

 sentato al Volta , nulla avrìa egli ammirato , se 

 non la estrema sensibilità della rana : avrebbe in 

 questa riconosciuto un' eccellente elettroscopio ani- 

 male : avrebbe spiegato facilmente il fenomeno col 

 principio della elettricità per pressione , o come di- 

 cevasi , dell' influsso delle atmosfere elettriche : pa- 

 ragonato la dilicatezza del nuovo con quella degli 

 altri elettroscopi : determinato il minimo grado di 

 forza elettrica , che da quello poteva indicarsi ( cose 

 tutte che fece non molto dopo), e la scoperta sa- 

 rebbesi per avventura fermala lì. Il Galvani però , 

 che rispettabile per le sue cognizioni anatomiche e 

 fisiologiche , non meno che per la sua sagacita nello 

 sperimentare , fortunatamente non era abbastanza 

 versato nella teorica elettrica , ammirò , più forse 

 che non doveva , quei fenomeni : variò l'esperimento 

 in mille guise , e finalmente vide quelle sue rane , 

 sì benemerite della fisica e della chimica , 



„ Quasi risorte ad improvvisa vita 



„ Rattrarre i nervi , e con tremor frequente 



„ Per incognito duol divincolarsi (a) , 



sol che le lacere membra fossero insieme congiunte 

 per un arco metallico , specialmente se era questo 



(a) Mascheroni) Invito. 



