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capelli , e gli unse col tesoro dell' unguento ; fin 

 che s'ebbe perdonanza di ogni peccato. Poi , fatta 

 compagna della Vergine Maria in tutta la fatica del- 

 la passione del suo Figliuolo , bevve anch'ella a sor- 

 so a sorso l'amaro calice delle pene. All' ultimo si 

 parti segretamente , e ristette in luogo deserto , né 

 per molti anni fu più veduta né saputa da perso- 

 na mortale : solo gli angioli scendevano a lei , e 

 di cibo celestiale la nutricavano. Nel qual luogo di- 

 morandosi , tutte cose erano fuori della mente e del 

 cuor suo , eccette sol queste due : il rammentarsi 

 delle colpe , et il riandare le pene acerbissime por- 

 tate dal suo maestro Gesù. Ed ora addolorava so- 

 pra i suoi peccati, e piangeva e soprappiangeva ama- 

 rissimamente. Ora tutto ripensava l'ordine della pas- 

 sione , e il cuor suo profondavasi in tanto affan- 

 no e in tanto raddoppiamento d'amore , che non è 

 lingua che il possa dire. Seduta di sopra a un sas- 

 so , entro una cupa caverna , consumava le ore tra 

 il meditare e il piangere ; cheta colla lingua , ma 

 pianamente ragionando nel cuore i detti di Cristo , e 

 tutte le profezie che di lui si erano profetate. 



Il valoroso dipintore Filippo Agricola ha tol- 

 to a subbietto di un suo novello dipinto la bella 

 e addolorata donna di Maddalo , mentr' ella , assi- 

 sa appunto entro la solitudine della ospitale sua grot- 

 ta, stassi tutta .assorta nella tacita contemplazione 

 delle cose che l'addolorano. Tu vedi sopra una pie- 

 tra , meno alta che non è quella ove la dolorosi 

 si asside , uno scarnito teschio , che , mutamente te- 

 stimoniando la passeggera vanita delle cose mon- 

 dane, trafigga il cuor di Maria, facendo a lei rim- 

 provero di que'giorni , quand'ella , immersa ne dilet- 

 ti del secolo , vanagloriavasi della bellezza del cor- 

 p> suo. Vedi sottoposta al teschio una croce ivi 



