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cola il guastamente) delle forme di colei , che era 

 ancor giovane , e che era stata miracolo di bel- 

 lezza. E quella storia che ci narra della peniten- 

 za che ella fece, e del piangere in che si compia- 

 cque , nello stesso tempo ci viene narrando del pa- 

 ne celestiale, onde fu nutricata dagli angeli. Laon- 

 de stava bene che l'Agricola pungesse sotto gli oc- 

 chi di lei un lividore , che facesse testimonianza 

 delle molte lagrime che la misera avea versate e 

 versava : ma stava pur bene che non fingesse atte- 

 nuate dal digiuno quelle membra , che non lo ave- 

 vano sperimentato. Eziandio il divino Canova (per- 

 dita irreparabile alla Italia , anzi al mondo ) due 

 volte fece ritratto della Maddalena dimorante nel 

 deserto : l'ima allorché la scolpì ginocchioni , e ri- 

 posantesi sulle proprie gambe ; l'altra allorquando 

 la formò giacente sopra la terra. In ambedue le 

 opere la Maddalena è addolorata , ma bella ; mo- 

 stra ardore di penitenza , ma non ha le membra né 

 scarnificate ne macilente. Né diversamente adoperò 

 il Canova , quanto alla figura di Gesù morto e di- 

 posto dalla croce nel suo celebre gruppo della pietà. 

 Imperocché ivi egli é veramente lo specioso per for- 

 ma su tutti gli uomini ; e tornato intero di ogni 

 sua parte , sveglia ne' cuori un incognito indistinto 

 di dolore e di maraviglia. 



Le speranze, che si avevano dell'Agricola , non 

 caddero in fiore, ma producono ogni dì frutti più belli. 

 Egli delle sue orecchie deve fare uso diverso : tenerle 

 sempre aperte ai consigli , non che de' vecchi e grandi 

 artefici, ma eziandio di coloro., che sebbene non tali, 

 sanno sulle arti discorrere filosofando: chiuderle sem- 

 pre ai detti di que' volgari, che si pensano non es- 

 sere ornai più uopo a venire in fama né di studio 

 né di fatica. Noi veggiamo per le opere dell'Agri- 



