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cola , che quel primo precetto del non ischi fare i 

 buoni consigli gli è molto a cuore. I dipinti di lui 

 sono sempre ragionati, e direi filosofici. Oltre afche 

 va di giorno in giorno acquistando quella gran- 

 diosa maniera di colorire ,'|e di dare rilievo e moto 

 alle sue figure, di che, per dire di alcuni , aveva 

 difetto ne' suoi principi 'u E cosi doveva ben essere : 

 perocché le vie del bello si passeggiano , ma non 

 si saltano: e guai a chi tentasse quel salto! egli ne 

 cadrebbe; e il tentare di rilevarsi dopo quella ca- 

 duta sarebbe o vano o più assai difficile eh' altri 

 non crede. L'Agricola si mise nella scabrosa via del 

 dipingere ponendo il piede timoroso dentro le gran- 

 di orme de' solenni maestri : per le quali camminan- 

 do cautamente, vide a poco a poco farsigli il sentie- 

 ro più, agevole; ed ora già s'innoltra franco , e a pas- 

 si che si raddoppiano. Ma si guardi del dare orecchio 

 a quo' tristi consigliatori , i quali vorrebbero ch'ei 

 corresse : guardisi di seguire l'esempio di chi più 

 mira a sollecito guadagno, "che a durazione di fama. 

 Male abbiano coloro , i quali fecero opera che 

 serpeggiasse per Italia la peste del così detto Ro- 

 manticismo ! Questo mostro che dapprima , sotto 

 aspetto lusinghevole , non altre menti invescava , 

 da quelle in fuori delle giovinette men sagge : or sot- 

 to forme più strane trova albergo pur presso i dot- 

 ti della nazione: guasta le menti de' filosofi , i qua- 

 li , da lui guidati , anzi die ragionare , folleggia- 

 no : invizia la storia , dispogliandola di gravita , e 

 intenebrandala di favole : deturpa gli scritti de'poe- 

 ti e de' prosatori , che mal formano i concetti , e 

 peggio li manifestano , con que' loro modi figura- 

 ti , giganteschi , stravaganti , e fdor di natura : mac- 

 chia la purità delle arti migliori coll'antiporre sce- 

 niche apparènze , che ingannano i primi sguardi , 



