L. BOUTAN : LES PERLES FINES 23 



tuée par une substance cornée identique à celle qui recouvre 

 d'une sorte de vernis la surface de la plupart des coquilles et 

 qu'on nomme la eonehylioline. Peu à peu cette substance, 

 qui formerai! la charpente de la perle, s'incrusterait de cal- 

 caire et prendrait les superbes relicts «pic tout le monde admire. 

 C'esl à elle que la perle devrail sa solidité bien plus grande 

 que celle de la nacre ; c'esl elle qui réapparaîtrait lorsque la 

 perle aurait été exposée à l'action lente de quelques-uns de ces 

 dissolvants du calcaire qui ternissent le précieux bijou et font 

 croire qu'il se meurt. 



Sur des Huîtres perlières préparées par M. Diguet, j'ai mi, 

 en effet, les vésicules en question ; j'ai vu aussi, dans le man- 

 teau, des sphères brunâtres parfaitement homogènes de eon- 

 ehylioline; j'en ai vu d'autres à demi incrustées de nacre, 

 d'autres presque entièrement nacrées, et on m'a montré dans 

 une situation analogue des perles parfaites. Mais les perles à 

 demi nacrées étaient-elles des perles en formation ou des 

 perles manquées, ayant pris naissance trop près du bord du 

 manteau, dans la région qui sécrète non pas de la nacre, maïs 

 de la conchyoline ? ("est ce que je ne puis dire. » 



On sent dans l'exposé de M. Edmond Perrieb une certaine 

 hésitation et certains doutes planer sur l'interprétation des 

 Faits qui lui ont été soumis. J'avoue les partager entièrement. 



Les tffirmations si précises de M. Diguet sur le mode de 

 formation des perles, paraissent, en effet, reposer sur des 

 hases fragiles. t< La cause initiale qui détermine cette calcos- 

 phéritc, dit-il, (i I est restée jusqu'ici inconnue ». Cela est vrai- 

 ment fâcheux, alors que la cause initiale qui détermine la 

 formation de ce qu'il appelle dédaigneusement les perles de 

 nacre es1 si bien mise en évidence. Son intervention t\v* néma- 

 tocystes dans la formation des perles est purement hypothé- 

 tique. 



S'il y a un <• confort irritant sur l'êpiderme délicat du }h>I 

 li/si/nc », ce contact ne pourrait-il pas déterminer l'invagî 



(1) Loc. cit. p. 19. 



