T. BOUÏAN ! 1RS PERLES TINES 39 



perlier ne va-t-il pas être obligé de s'accroître rapidement sous 

 l'afflux des nom elles couches sécrétées et être ainsi fortement 

 distendu ? 



Or, c'est précisément dans les Mollusques à nacre épaisse 

 que l'on trouve les plus belles perles, et Iles dont les qualités 

 de surface s'éloignent le plus de celles de la nacre. 



Je crois qu'une excitation plus ou moins grande du sac 

 perlier suffit pour expliquer, d'une façon satisfaisante, les dif- 

 férences que l'on observe, d'ordinaire, entre les perles fines 

 et les perles, dites de nacre, au point de vue des qualités de 

 surface. 



La plupart des perles, dites de nacre, sont des demi-perles, 

 qui s'arrêtent au stade de l'encapuchonnement, que j'ai décrit 

 chez les Moules (39). 



Dans ce cas intermédiaire, le distension du sac perlier est 

 nécessairement moins forte, puisque l'invagination épithéliale 

 reste largement ouverte du côté de la coquille et que la perle 

 reste unie à la dernière par un pédicule. Dans ce cas, cepen- 

 dant, une certaine irritation doit persister, surtout si le Mol- 

 lusque est bon nacrier et sera d'autant plus forte que le col du 

 sae perlier sera plus étroit. 



Le cas des coques de perles (i I qui atteignent jusqu'à t\ cen- 

 timètres et représentent de simples voussures de la nacre, pro- 

 duites selon toute vraisemblance par un moyen artificiel, jus- 

 tifient également notre manière de voir, malgré leur éclat qui 

 f ; ent à la légère courbure des couches de nacre, leurs qualités 

 de surface rappellent presque complètement celles de la nacre. 



En étudiant 1 epithelium palléal et son dérivé, le sac perlier, 

 nous avons conclu implicitement à l'origine commune pour 

 la nacre et les perles. 



Les dernières considérations sur 1 epithelium du sac perlier 

 que je viens de présenter expliquent heureusement les diffé- 

 rences qu'on a constaté de fout temps entre les perles fines et 

 celles qui ne méritaient pas celle épifhète. 



Dans le chapitre suivant nous allons examiner les différentes 

 catégories de perles établies par les auteurs. 



