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Se non molto maggiore varietk nelle gam me di quella segnalata 

 dallo Stephens pel canto del Trochilus alexandri, un maggior qu- 

 mero di frasi a significato distinto pilevai sopratutto nel Chlorostilbon 

 aureoventris che ha alcune note relativamente melodiche. Nelle 3 

 specie vi sono parecchi suoni affatto simili, sono note ti-illate o iso- 

 late a piu riprese come aggruppate in frasi di varia lunghezza. 



Per ci6 che riguarda Talimentazione il campo degli zoologi fu 

 gran tempo ed 6 tuttora in parte diviso. Alcuni considerando i tro- 

 chilidi mellit'agi, altri insettivori. Sebbene uno studio sistematico del 

 contenuio dei loro stomaci sia ancora a desiderarsi, le poche ricei'che 

 istituite hanno dato ragione a que.t' ultimi. II Burmeister per6 

 che pure ammetteva che essi potessero cibarsi di quegli insetti che 

 trovavano nelle corolle, deduce va dalla forma del loro becco I'impos- 

 sibilita di catturare insetti al volo; ora precisamente nelle specie 

 ch'egli ebbe sott'occhio ho potuto verificare che gli insetti catturati 

 al volo rappresentano, se non il loro alimento esclusivo, almeno una 

 parte assai importante di esso. Se molti ancor oggi, il Ridgway tra 

 gli altri, sostengono la prevalenza deU'alimento zuccherino lo si deve 

 ad una sorta di autosuggestione per la quale tutti coloro che ebbero 

 Trochilidi in domesticita trovando assai comodo di nutrirli con sci- 

 roppi e miele ne dedussero che tale era il loro alimento alio stato 

 libero. Ma nessuno riusci mai con tal modo a tenerli in vita oltre 

 due mesi. I teutativi da me fatti sopra un nuraero considerevole d'in- 

 dividui provano anzitutto che coll' aliraentazione esclusivamente zuc- 

 cherina non si ottigne di conservarli in vita piii a lungo di due mesi, 

 e che essi muoiono poi tutti con segni di forte dimagrimento e dopo 

 lungo periodo di deperiinento accompagnato da disturb! intestinal!. 



Alimentandoli invece con insetti, opportunamente conservati in 

 recipient! che contenevano frutta in fermentazione, da cui, scotendoli, 

 si levavano a volo in modo da poter essere afferrati vivi (che rinu- 

 tano la preda anche se appena uccisa), ottenni di fame vivere tin 7 

 mesi e morivano poi per cause accidental!, d! morte improvvisa senza 

 segno veruno d'esaurimento. In tal modo mi fu possibile portar vivi 

 sino a Milaco e farveli vivere persino due mesi mdividu! delie tre 

 specie su citate, mentre ci6 non era riuscito appunto in causa dell'ali- 

 mentazione neppnre al Gould che ne fece il tentativo con specie del- 

 I'America del Nord, le quail avrobbero avuto !1 vantaggio di evitare 

 I'inversione delie stagioni, certamente dannosa per la perturbazione 

 che appcrta alia muta. Mi e riuscito cosi per ben tre volte di portarne 

 con me peisino 3 individui per volta che superarono senza disturbo 

 i 20 giorni di mare. In domesticita si famigliarizzano assai coU'uomo 

 e si lasciano accostare. Di giorno si potcvano lasciar liberi entro una 

 camera riducendos! ess! all'imbrunire spoutaneamente nella loro gab- 

 bia. Tale famigliarita mi ha peimesso di ricavarne fotografie che 



