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che, per qaanto il nutrimento possa influire sulla loro colorazione 

 una causa ben piu forte poteva a sua volta variarne la pigmenta- 

 zione. 



Ecco perche, considerando tutti gli esseri viventi di una data, 

 regione marina o continentale determinata, siamo colpiti dalla 

 armonia che i loi'o colori presentano coll'ambiente, armonia pig- 

 mentaria che non solamente colpi I'occhio dell'artista, ma ben 

 anche queUo di sapienti cultori delle scienze. Cosi Saint- Pierre, 

 Goethe, Darwin, Wallace, Poulton, Giard, ed altri minori 

 ci hanno fatto conoscere quanto importante sia 1' ufficio di prote- 

 zione che i colori degli animaU esercitano tra gh animaU stessi e 

 tra questi e I'ambiente esterno. 



E come la luce e I'alimentazione influiscouo sulla varia forma- 

 zione dei pigmenti, cosi anche il calore e le reazioni chimiche, fra le 

 quali quelle prodotte daU'assorbimento deiranidride carbonica, del 

 vapor acqueo, e dell'ossigeno, possono portare il loro contribute in 

 questa continua trasformazione dei pigmenti. 



Cio spiega perche nei paesi caldi dove gli animali devono es- 

 sere piii sensibili alle irradiazioni solari essi si trovano bene spesso 

 pigmentati in mode diverse da quelle che sarebbe date supporre. 

 Cio spiega pure perche il melanismo e minore nolle grandi isole, 

 ove r influenza dell'aria umida si fa meno sentire, mentre nei luoghi 

 pill circondati o irrigati dalle acque, la saturazione del vapor acqueo, 

 facendosi piu sensibile, viene ad essere il principale fattore chimico, 

 lasciando la luce ed il calore in seconda linea. 



Da questo fatto risulta perche anche nei nostri paesi, nelle fo- 

 reste umide, si trovino grandi lumache nere o molto scure. Da cio 

 proviene che in Oceania le forme animali delle isole sono meno bril- 

 lanti di quelle del continente, e che neirarcipelago Malese in parti- 

 colare il melanismo e minore nelle grandi isole dove 1' influenza del- 

 l'aria umida ha minore azione. 



In quanto poi alia influenza che I'anidride carbonica esercita 

 sugli esseri viventi, basta ricordare la produzione del pigmento clo- 

 rofilhano delle piante, le quali per mezzo di questo resistono al- 

 I'azione deR'anidride carbonica e a quella della luce servendosi di 

 questa per decomporre il biossido di carbonic onde fissarne il car- 

 bonio cosi importante alia formazione dei propri tessuti e principi 

 immediati. Occorre pero non dimenticare quanto dice il Maze (9), 

 e cioe che e state riconosciuto come I'apparizione della clorofilla 

 non dipenda solamente dalle irradiazioni e intensita luminose, ma 

 ben anco dalla natura della pianta. 



