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nervose ; avevo gia allora notato che la grandezza di quelle cellule 

 era in un certo rapp.orto colla grandezza del corpo dell'animale al 

 quale esse appartenevano. Ma 11 piccolo numero delle mie osserva- 

 zioni e I'esser queste limitate alle cellule nervose, non mi perraet- 

 tevano di trarne delle conclusioni che illustrassero da un punto di 

 vista generale il problema suddetto. 



Quesfco problema e indubbiamente molto complesso e puo es- 

 sero aggredifco con metodi d'indagine differenti. Finora alio studio 

 di esso furono dirette esclusivamente ricerche di embriologia spe- 

 rimentale. II metodo citologico comparative, che io ho seguito, non 

 era stato finora tentato da alcuno nelle cellule animali. Sulle cel- 

 lule vegetah possediamo una sola ricerca abbastanza estesa, quella 

 di Amelung. 



Sperimentalmente fu diniostrato da Morgan, Driesch, Wil- 

 son ed altri, che in embrioni sviluppatisi da blastomeri isolati, il 

 volume delle cellule si mantiene costante, il lore numero invece 

 varia proporzionalmente al valore germinale (Keimwerth) del germe. 



Fondandosi su questi risultati, su quelli di Amelung e su al- 

 tri che per bi'evita tralascio di riferire, riserbandomi a farlo quando 

 pill estesamente esporro i miei risultati, Driesch fu indotto a for- 

 mulare la legge della grandezza cellulare costante per ciascuna spe- 

 cie, indipendentemente dalla qualita del materiale priniitivo e dalla 

 grandezza deH'organismo. 



Questa legge, dope le belhssime ricerche di Boveri, e stata da 

 quest'ultimo modificata in questo sense : il volume delle cellule si 

 mantiene costante in una determinata specie, se resta invariata la 

 quantita della cromatina nucleare, il che accade in condizioni tipiche; 

 aumentando la cromatina, si accresce anche il volume delle cellule 

 proporzionalmente alia quantita della cromatina. 



Da pill di due anni a questa parte, ho diretto alio studio di 

 questo problema lunghe indagini. Raccolti molti organi di varie spe- 

 cie di mammiferi, eseguii misurazioni di un gran numero di elementi 

 disparati e confrontai fra di lore, col metodo gratico seriale, le cifre 

 medio ottenute. 



Senza fermarini per ora su particolari tecnici, mi accontentero 

 di riferire, che, nei limiti del possibile, il materiale fu conservato e 

 colorito coi medesimi metodi. Furono studiati in 21 specie animali 

 i seguenti organi : lingua, ghiandole salivali, esofago, parete dello 

 stomaco e dell'intestino, fegato, pancreas, trachea, tiroide, capsule 

 aurrenali, vescica, miocardio, il muscolo retto del femore, il nervo 



