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sotto li 4 giugno i5ot dall'isola di Capo Verde da Ame- 

 rigo Vespucci a Lorenzo di Pier Francesco de'Medici. 

 Essa è tratta da un celebre manoscritto di Pier 

 Voglienti , che conservasi nella biblioteca riccardia- 

 na niirn. 19 io pag. /\8 , e contiene notizie interessan- 

 tissime (a). 



In quanto allo scuoprimento dell'America av- 

 verte l'A. , die nel secolo XV fioriva in Firenze un uo- 

 mo insigne detto Paolo Toscanelli ,il quale era astrono- 

 mo, medico, e geografo. Egli pensava che a risultamen- 

 ti utilissimi si potessero -rivolgere gli scuoprimenli 

 del Polo ; e che stante la forma sferica della ter- 

 ra , non solo per oriente e mezzogiorno si potes- 

 se giungere alle felici regioni ove nascono le spe- 

 zierie , ma anche per occidente : cammino eh' egli 

 stimava più breve. 



Contemporaneamente al Toscanelli Cristofano 

 Colombo volgeva nell' animo di tentare quella via 

 per giungere alla terra delle spezierie : e come ac- 

 cadesse ch'ei concepì tale disegno è da udirlo dal- 

 lo storico Giovanni di Barros : „ Vedendo ( il Co- 

 „ lombo ) che il re D. Giovanni ordinariamente man- 

 ,, dava a scuoprire la costa d'Affrica coll'intenzio- 

 „ ne d'andare per questa via all'India , perciocché 

 ,, era letterato, e sapeva nelle cose della geogra- 

 „ fìa , e leggeva Marco Polo che modernamente fa- 

 „ vellava delle cose orientali del regno del Cata- 

 ,, jo , e parimente della grande isola di [Cipango 

 „ (cioè del Giappone) , venne a fantasticare che per 

 „ questo mare Oceano occidentale si poteva navi- 

 „ gare tanto , infin che si andasse a quest' isola di 

 „ Cipango e ad altre terre incognite (b) . „ 



(a) lbid. S. LXFI. not. 2. 

 {b) Asia. dee. I pag. 55. 



