Viaggi del Polo 171 



Sentendo il Colombo celebrare la dottrina del 

 Toscauelli , lo interrogò intorno alla possibilità del 

 viaggio dell'India per la via occidentale , e n' eb- 

 be in risposta , che non solo era possibile , ma ve- 

 ro e certo , e che sarebbe di fama , di onore , e 

 di guadagno inestimabile. Il Toscanelli gli mandò 

 eziandio una carta nautica , nella quale disegnò da 

 una parte le coste dall'Irlanda alla Guinea , e dall'al- 

 tra il principio delle Indie , il Catajo , e Cipan- 

 go (a). Allora il Colombo ad altro più non pen- 

 sò che ad eseguire la sua impresa , sebbene , al di- 

 re del citato storico Barros „ tutti stimavano scioc- 

 „ chezze la di lui parola di giungere all'India per 

 „ ponente, per essere tutta ' fondata sulle immagina- 

 „ zioni e cose dell'isola di J^ipango di Marco Po- 

 ,, lo (b) . „ L' efletto dimostrò che il Polo ed il 

 Colombo non erano punto ne sciocchi ne fantastici. 

 Le grandi scoperte geografiche del Gama e del 

 Colombo avendo accresciuto la fama del Polo , il 

 Ramusio segretario della signoria di Venezia inco- 

 minciò a pubblicare e ad illustrare il Milione : e 

 quest'opera insigne fu di poi tradotta in tutte le 

 lingue dell'Europa. Ultimamente la illustrarono in 

 Italia il chiarissimo Zurla ( ora eminentissimo cardi- 

 nale ) (e) , ed in Inghilterra il Marsden. E men- 

 tre queste due opere uscivano alla luce , incomin- 

 ciava appunto a stampare la sua l'ili, sig. Baldclli. 



(a) Ferri. Coloinb. L. C. p. 55. 



(b) Asia L. C. 



(e) Di Marco Polo , e degli altri viaggiatori più il- 

 lustri. Dissertazioni del P. ab. D. Placido Zurla con ap- 

 pendice sulle antiche mappe idro-geografiche , lavorate 

 in re ne zia; 2 voi. in 4. Venezia Picotli 18 18. 



