Okazione di Pericle 271 



rivolsero ogni loro speranza nelle proprie destre ; 

 ed essendo loro stato avviso , che fosse più onorevo- 

 le il morir combattendo , che V avere in dono da' 

 nemici la vita , amarono meglio di dare i corpi lo- 

 ro alla morte per non incorrer tal biasimo : e co- 

 si nei pochi istanti che contra loro inchinò fortu- 

 na , ebbero il vanto di cadere nobilissimamente. Co- 

 storo dunque sono stati quali loro si conveniva 

 essere secondo la dignità di una patria sì grande ; 

 «li maniera che si vorrebbe sì che voi foste più cau- 

 ti , ma che non meno di loro affrontar doveste da 

 geuerosi la morte. E che varrebbero le lusinghiere 

 parole di un oratore a muover virtù negli animi 

 vostri , i quali non ignorano che bella cosa sia la 

 vittoria , se non vi stessero innanzi gli occhi le for- 

 ti imprese della repubblica che tanto innamoran di 

 lei? Di lei che fatta fu grande da uomini prodi, 

 i quali mai non allettarono nel loro cuore viltà , 

 e tanto furou modesti , che sempre con fronte ver- 

 gognosa alle più belle opere si accinsero : e se for- 

 tuna contra loro volgevasi , assai più animosi sor- 

 gevano a sagrificare lietamente per la patria loro 

 una vita , che tante virtù avevano sì grandemen- 

 te nobilitata. E così hanno essi acquistato una lun- 

 ghissima gloria e questi onorati sepolcri. Né già so- 

 lo questi in che si pongono le ceneri e le ossa 

 loro , ma quelli onde il loro nome si farà lonta- 

 no , finche durerà l' imitazione e la ricordanza dei 

 buoni. Perchè ogni terra è buon sepolcro agli eroi. 

 Né la virtù loro si dimostra dai titoli delle dime- 

 stiche pietre , ma dalla memoria che ne rimane per 

 ogni luogo senza essere scritta : e meglio si scol- 

 pisce ella negli animi che ne' sassi. Voi tutti dun- 

 que proponetevi un sì nobile esempio : ed avendo 

 per fermo che felicita e liberta non possono and a- 



