OBSERVATIONS SUR QUELQUES REPTILES DE l'iNDRE 1 1 



parfaitement heureuse ; c'est sa façon de faire la belle, de se montrer 

 gracieuse et bonne bête. Elle n'est peut-être pas très physionomiste, 

 et elle viendra facilement prendre à l'exlrémité des doigts d'un 

 visiteur inconnu la proie qu'il lui présente ; cependant, elle sera 

 très réservée vis-à-vis des dames parées de robes voyantes surmon- 

 tées de chapeaux et d'ombrelles multicolores, et elle se dirigera tou- 

 jours vers son maître, surtout si ce dernier change peu souvent la 

 couleur de ses vêtements. 



La proie saisie, la Tortue s'en retourne au milieu du bassin, pour 

 l'englouthr à l'aise ; mais elle est souvent poursuivie par ses com- 

 pagnes, et si l'une d'elles prend une autre partie du morceau de 

 viande ou de l'Escargot, une lutte s'engage, la proie est déchirée et 

 chacune s'en va avec son morceau. Ce n'est pas toujours sans dan- 

 ger que deux Tortues prolongent leur tête à-tête, hxées, museau 

 contre museau, au même morceau de viande ; elles cherchent à 

 déchirer leur proie avec leurs membres antérieurs; et parfois une 

 d'elles met l'ongle dans l'œil de sa compétitrice ; j'ai eu des sujets 

 éborgnés de la sorte, et aussi par des Chats qui venaient voler la 

 viande distribuée aux Tortues et qui se faisaient un malin plaisir 

 d'accueillir à coups de grilles les têtes des pacifiques Chéloniens 

 qui venaient émerger à leur portée. 



Quand la Tortue a faim, elle devient extrêmement familière. Je 

 me suis souvent assis à terre, près du bassin, en montrant à mes 

 bêtes un plat rempli de viande hachée. Elles sortaient de l'eau, mon- 

 taient sur mes jambes et venaient prendre à ma main ou dans le plat 

 la pitance qu'elles convoitaient; cela fait elles retournaient au bassin. 

 Souvent aussi je me piésentais devant elles sans avoir rien à leur 

 donner; elles venaient à moi quand même, se hissaient sur mes 

 pieds, levaient vers moi la tête et semblaient me demander si je 

 n'avais rien à leur distribuer; quelques Escargots, récoltés à la 

 hâte, faisaient alors leur bonheur. On s'étonnera sans doute qu'avec 

 un aussi grand nombre de Gistudes je puisse avoir encore des 

 Escargots dans mon jardin ; mais personne n'en sera surpris 

 quand j'aurai dit que chaque fois que le temps le permet, c'est-à- 

 dire après de fortes averses, je fais ramasser plusieurs centaines 

 d'Hélices dans les terrains des alentours et que je les mets en liberté 

 dans mou jardin. Comme la Tortue n'a pas une excellente mémoire, 

 il est bon d'entretenir celte familiarité eu ne négligeant jamais 

 l'occasion de lui être agréable. Au début de la belle saison, les 

 animaux sont un peu craintifs lorsqu'on s'approche d'eux, et il 

 leur faut quelques jours de bons soins avant qu'ils reconnaissent 



