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de nouveau un ami dans l'Homme; aux approches de l'automne, la 

 faim ne se faisant plus sentir, ils deviennent indifférents et ne répon- 

 dent plus aux appels de leur maître. Pendant l'été, si on néglige 

 les Tortues, on ne tarde pas à s'apercevoir que leur timidité natu- 

 relle revient très vite. En tout temps, l'apparition brusque d'un 

 Homme efïraye quelque Chélonien reposant au bord de l'eau et qui 

 exécute immédiatement un plongeon ; cette fuite entraîne ordinai- 

 rement au fond du bassin un certain nonibre de sujets, qui ne 

 tardent pas à remonter à la surface, à se remettre de leur frayeur 

 et à venir regarder de près l'intrus, cause de la panique ; si ce der- 

 nier a quelque chose à leur offrir et s'ils ont faim, ils viendront 

 prendre dans la main la proie offerte. 



Le Poisson constitue pour la Cistude un véritable régal ; mais 

 cette Tortue, quoique fort agile dans l'eau, est absolument incapable 

 de capturer un Goujon, une Ablette, une Bouvière ou un Vairon 

 lorsqu'ils sont en bonne santé et jouissent de tous leurs moyens 

 de locomotion, et il doit en être ainsi pour les jeunes Poissons 

 appartenant aux espèces qui peuplent les étangs : Carpes, Brochets, 

 Tanches, Gardons, etc. Dans un espace très restreint, une petite 

 flaque d'eau par exemple, la Tortue pourra facilement s'emparer 

 des Poissons qui n'ont pas alors l'espace nécessaire pour faire 

 leurs évolutions ; mais quand les Poissons peuvent évoluer facile- 

 ment, dans mon grand bassin, par exemple, qui ne mesure pour- 

 tant que 3 m. 60 de long, 2 m. 90 de large et m. 80 de profondeur, 

 dans le ciment duquel des petites marches ont été aménagées pour 

 faciliter la sortie des Tortues, un Poisson bien vivant est imprenable 

 pour mesChéloniens,qui cependant sont des nageurs émérites. Bien 

 des fois j'ai distribué des Poissons vivants, tels que Goujons, 

 Vairons, Ablettes, etc.; dans l'eau dormante, les Ablettes succom- 

 baient les premières, et dès qu'elles commençaient à s'affaiblir et à 

 perdre l'instinct de la conservation, elles étaient aussitôt saisies par 

 une Tortue, avalées la tête la première si elles était de petite taille, 

 et déchirées à coups d'ongles et de mandibules lorsqu'elles étaient 

 trop volumineuses. Quant aux Goujons et Vairons, ils vivaient très 

 bien dans le bassin en compagnie des Tortues et semblaient se 

 jouer de leurs poursuites ; plus tard, l'eau devenant de plus eu plus 

 impropre à leur respiration branchiale, ces malheureux Poissons, 

 à moitié asphyxiés et considérablement affaiblis, se laissaient pren- 

 dre et devenaient la proie des Cistudes. 



Cette espèce est beaucoup plus dangereuse pour les Batraciens, 

 surtout pour leurs larves, et quand je m'occupais de l'élevage des 



