OBSERVATIONS SUR QUELQUES REPTILES DE l'iNDRE 19 



des petits bassins. Déjà eu septembre les journées sout moins 

 chaudes, les uuits sont plus froides, et les animaux qui, dans le 

 cours de leurs pérégrinations, se laissent surprendre parle crépus- 

 cule, grattent la terre et cherchent à s'enfoncer sous le sol. C'est à 

 cette époque que je fais^ilacer le long d'un mur du jardin, dans 

 un endroit bien à l'abri des vents du nord, un tas de fumier 

 mesurant 4 mètres de long, m. 70 de haut, 1 mètre de large, et 

 dont les deux petits côtés sout ménagés en pente douce, pour que 

 les bêtes, qui viennent ordinairement le long du mur, puissent 

 grimper dessus si bon leur semble. Dans une autre partie du 

 jardin, des fûts sciés en deux et formant ainsi deux baquets, sont 

 enfoncés au ras du sol, le long des murs, et remplis d'eau. Tout est 

 prêt pour l'hivernage. Les Tortues quittent le grand bassin quand 

 la température s'abaisse et vont s'installer dans le fumier ou dans 

 les petits bassins d'hivernage. De beaux jours très doux ramènent 

 quelques bétes au grand bassin, dont les temps couverts et froids, 

 fréquents en cette saison, les chassent à nouveau ; ce manège dure 

 pendant les mois de septembre et d'octobre. 



Hibernation. — La véritable période d'hibernation commence 

 en novembre. Toutes les Cistudes ont quitté le grand bassin en 

 ciment auquel on fait sa toilette d'hiver, c'est-à-dire qu'il est vidé, 

 nettoyé, puis recouvert de planches sur lesquelles ou place une 

 épaisse couche de paille et de fumier; ces précautions sont néces- 

 saires pour éviter l'éclatement du ciment sous la pression de la 

 glace. 



Les petits bassins d'hivernage, le gros tas de fumier déposé le 

 long d'un des murs du jardin ont reçu leurs habitants, qui s'y 

 sont définitivement établis. Une année, le fumier abrite plus de 

 Tortues que les bassins; l'année suivante, c'est le contraire, sans 

 raison apparente. En général, il y a un peu plus de sujets qui 

 préfèrent le fumier; mais une année où le fumier avait été mis 

 trop tard à la disposition des bêtes, presque toutes allèrent hiverner 

 dans les petits bassins. 



La Cistude s'introduit dans le fumier la tète en avant, en s'aidant 

 de ses membres pour faire son trou ; arrivée à une petite profon- 

 deur, elle fait parfois demi tour et revient vers la surface, où, sans 

 sortir de l'excavation qu'elle a creusée, elle eu ferme l'ouverture, ne 

 laissant qu'un très pelit trou rond par lequel elle passera parfois la 

 tête pendant les journées dont la température sera assez douce. Plus 

 il fait froid, plus les Tortues s'enfoncent dans le fumier, dans lequel 

 elles ne sont pas entièrement engourdies, car elles font toujours des 



