OBSERVATIONS SUR QUELQUKS REPTILES DE l'INDRE 21 



Toute l'année, sauf peodant les grands froids, les mâles sont en 

 état de s'accoupler. J'ai vu des mâles fixés sur des femelles dans 

 tous les mois de l'année, hormis pendant ceux de décembre et 

 janvier. Bien entendu, durant la mauvaise saison les Tortues (jui 

 hivernent dans le fumier ne s'accouplent pas ; mais dans les petits 

 bassins d'hivernage, les accouplements ne sont pas rares en 

 novembre et dans la seconde quinzaine de février. 



Chaque fois que l'on voit un mâle sur une femelle, il serait témé- 

 raire de croire qu'on se trouve en présence d'un accouplement dans 

 le sens propre du mot ; il y a beaucoup de tentatives d'accou- 

 plement, mais la copulation est plus rare. Si, à chaque instant, 

 le naturaliste qui est possesseur d'un grand nombre de Cistudes 

 constate des accouplements, il ne lui est permis de voir que fort 

 rarement la copulation véritable, qui a lieu au fond de l'eau ; et 

 comme l'eau est bien plus souvent opaque et verte que claire, les 

 amoureux échappent la plupart du temps à sa vue. 



Durant la belle saison, c'est ordinairement dans l'eau que le 

 mâle chevauche sa femelle ; cependant, je l'ai vu se hisser bien des 

 fois dessus quand cette dernière se promenait tranquillement sur 

 terre. 11 est fort commun de rencontrer, dans le jardin, une femelle 

 portant stoïquement un mâle sur'son dos et ne semblant pas trop 

 gênée par ce surcroit de charge ; lorsqu'elle s'arrête, son cavalier 

 applique son museau sur le sien, l'empêchant ainsi de sortir la 

 tête hors de la carapace, ce qui lui rend les mouvements plus 

 difficiles et souvent même l'immobilise. 



Pendant l'accouplement, il arrivait, malheureusement trop 

 souvent, que des mâles, mais surtout des femelles, étaient noyés 

 dans le grand bassin. Bientôt, sous la pression du gaz qui se 

 formait dans le corps de l'animal, le cadavre remontait à la surface. 

 Je uj'en emparais aussitôt et le disséquais. 



Maintes fois j'ai trouvé, au fond du grand bassin, des mâles et 

 des femelles presque morts et ne faisant plus que quelques rares 

 mouvements. Ils gisaient ainsi, les yeux fermés, la tête, le cou, les 

 membres et la queue hors de la carapace. Il est bon de ne pas jeter 

 ces bêtes, les croyant perdues. En pareille circonstance, je mets 

 le moribond en cage, dans une chambre à température douce, et, 

 la plupart du temps, j'ai le plaisir de constater que mon animal 

 revient doucement à la vie ; après quelques jours, il est bien 

 rétabli et assez fort pour être remis en liberté dans le jardin. 



De tous nos Reptiles de l'Indre, seul, le mâle de la Cistude 

 d'Europe n'a qu'un pénis au lieu de deux; mais cet organe est 



