26 B. ROLLINAT 



tement endommagé à coups de pioche, lorsque mon domestique 

 était venu briser la glace, l'enlever et remplir à nouveau le bassin, 

 ce qu'il avait oublié de faire depuis plusieurs jours, malgré mes 

 recommandations. Cette Tortue, qui vit encore aujourd'hui, c'est-à- 

 dire à la fin de 1901, ne manquait pas de me donner une ponte 

 chaque année. En 1898, elle avait pondu dans les premiers jours 

 de juillet, car à cette époque j'avais touché les œufs à coque dure 

 qu'elle avait dans les oviductes ; mais sa ponte fut perdue pour 

 moi, car elle la déposa dans un endroit où on ne la vit pas creuser 

 son trou. Le 14 novembre suivant, je trouve cette femelle presque 

 morte dans un petit bassin en ciment situé à quelque distance du 

 grand bassin et que je n'avais pas encore fait vider et recouvrir 

 pour l'hiver. Je retirai du cloaque de cette femelle en prenant les 

 précautions nécessaires pour ne pas la blesser, du sperme très 

 riche en spermatozoïdes, prouvant que cette bête avait été presque 

 noyée pendant la copulation. C'est à peine si cette malheureuse 

 Tortue faisait encore quelques mouvements. Je la mis en cage, et 

 quelques jours après elle était complètement revenue de ce com- 

 mencement d'asphyxie. 



En mars, quoique ayant constaté de très nombreux accouplements, 

 je n'ai eu aucune perte dans le grand bassin ; mais, en avril, que de 

 catastrophes ! En 1893, j'eus en quelques jours six femelles noyées 

 par de nombreux mâles en rut. Pendant ce mois, les gros œufs des 

 ovaires sont un peu plus gros qu'en octobre. En mai, malgré de 

 nombreux accouplements, je n'ai eu aucune perte parmi mes 

 femelles. 



C'est dans l'eau claire, en mars ou avril, quand le bassin vient 

 d'être nettoyé, qu'il est le plus facile d'observer l'accouplement. L'eau 

 devenant verdàtre au bout de quelques jours, on ne voit plus le 

 fond du bassin, et il faut renouveler le liquide. Pour cette opération, 

 toutes les Tortues adultes sont enlevées du jardin et placées dans 

 une petite cour. Je fais le recensement de mes bêtes ; je marque à 

 nouveau celles dont le numéro d'ordre va disparaître ; en mai, juin 

 ou juillet, je passe l'index de chaque main entre les membres 

 postérieurs des femelles et l'endroit où, de chaque côté, le bouclier 

 vient se souder au plastron, et je touche les œufs durs que con- 

 tiennent les oviductes, me rendant compte ainsi des femelles qui 

 vont pondre dans les jours qui suivront. Pendant ce temps, je fais 

 vider, nettoyer et remplir le bassin. A peine les animaux sont-ils 

 remis à l'eau, que quelques mâles viennent rôder autour des 

 femelles, les touchent de leur museau, et, vivement, se placent sur 



