OBSERVATIONS SUR QUELQUES REPTILES DE l'iNDRE 27 



leur dos, en fixant les ongles de leurs quatre membres sous les 

 bords libres du bouclier des femelles ; parfois la femelle observe le 

 manège du mâle, et, au moment où celui-ci va se fixer sur son dos, 

 elle exécute une volte rapide et l'esquive adroitement ; mais le plus 

 souvent le mâle réussit à se placer sur la femelle. Le plastron 

 concave du mâle s'applique sur le bouclier convexe de la femelle; 

 le mâle tend le cou, recourbe sa tête à angle droit et applique 

 l'extrémité de son museau sur celui de sa compagne qu'il force à 

 conserver la tête et leçon dans la carapace: la queue du mâle 

 s'abaisse et s'applique sur la partie postérieure du bouclier de la 

 femelle; le mâle remue presque continuellement les mâchoires 

 d'un mouvement régulier et caresse de ses mandibules le museau 

 de la femelle ; si celle-ci, après de violents efforts, arrive à dégager 

 sa tête et à allonger le cou, immédiatement le mâle lui applique des 

 coups de ses mandibules dures et tranchantes : j'ai vu des femelles 

 ayant les parties supérieures de la tête déchirées, ensanglantées 

 par suite de morsures réitérées ; de son côté, la femelle cherche 

 à se défendre du mâle au moyen des ongles de ses membres 

 antérieurs, avec lesquels elle blesse souvent les côtés de la tête 

 et du cou de son persécuteur. De nouveau, la tête de la patiente a 

 disparu dans la carapace, où elle est maintenue par le museau du 

 mâle ; des minutes, des heures passent ainsi ; de temps à autre, le 

 mâle se secoue rapidement de droite et de gauche, et on entend 

 parfaitement le bruit que produisent les chocs répétés du plastron 

 du cavalier sur le bouclier de sa monture. Enfin, la femelle se livre 

 et ne fait plus aucun mouvement. Le couple reposant au fond du 

 bassin, le mâle écarte un peu les membres de devant et lâche ainsi 

 la partie antérieure du bouclier de la femelle; il porte sou corps 

 en arrière, toujours maintenu par les ongles de ses pattes posté- 

 rieures aux bords postérieurs du bouclier de la femelle, abaisse 

 encore sa queue et introduit son pénis dans le cloaque de sa com- 

 pagne. 11 reste ainsi assez longtemps, immobile, la partie antérieure 

 du corps soulevée, les pattes de devant écartées, lâchant même des 

 membres postérieurs le bouclier de sa femelle, qui, elle, a la tète à 

 moitié hors de sa carapace. J'ai surpris des animaux dans cette 

 posture, mais rarement, car les préliminaires de la copulation 

 durent longtemps, et il n'est pas rare de voir un mâle rester pendant 

 plusieurs jours sur la même femelle et se laisser porter par celle-ci 

 dans le jardin, lorsqu'elle peut parvenir à sortir du bassin, surmon- 

 tée de son cavalier; je crois que la nuit ne les sépare pas, car 

 certains soirs j'ai vu des mâles chevauchant des femelles à une 



